История его создания была такой. В начале 1917 года начальник отдела научно-исследовательских и конструкторских разработок войск связи майор Джозеф Моборн усовершенствовал полосковый шифратор «М-138», разработанный инструктором школы войск связи капитаном Паркером Хитом в 1914 году. Моборн опять применил диски, благодаря которым алфавиты могли располагаться значительно разнообразнее, чем в устройстве Хита.
Это устройство под названием «М-94» было предназначено для использования в полевых условиях и пришло на замену устаревшего образца, находившегося на вооружении армейских частей очень много лет. В последующие годы устройство «М-94» широко использовалось для шифрования информации, передаваемой в тактическом звене связи, в частности при ведении боевых действий подразделениями американских войск в Китае и Бирме, вплоть до середины Второй мировой войны. Им также пользовались военные атташе, морские атташе и береговая охрана США.
«М-94» изготовлялся из алюминиевого сплава: на 4,25-дюймовой оси устанавливалось 25 дисков, похожих на серебряные доллары. Вся эта конструкция закреплялась с одной стороны оси гайкой-барашком. На металлические диски были нанесены буквы от «А» до «Z» и числа от 1 до 25. По внешнему краю дисков были отштампованы разные последовательности букв алфавита. При вращении диски образовывали множество алфавитов, благодаря чему «М-94» становился многоалфавитным устройством, которое очень напоминало цилиндр Базери.
Шифровальщик устанавливал диски в заранее определенной последовательности, после чего, вращая их, выставлял по горизонтали первые 25 букв сообщения. В любой другой строке выходил бессмысленный набор букв, который и служил шифротекстом. Процесс шифрования группами по 25 букв длился до тех пор, пока не оказывалось зашифрованным всё сообщение. Дешифровка выполнялась по известной ключевой последовательности расположения дисков. Диски устанавливались на оси, а затем вращались, пока не выходила такая же строка букв шифротекста. После этого искалась осмысленная строка букв, которая и была строкой сообщения.
Для оценки криптостойкости нового шифра специалистам по криптоанализу было предоставлено 25 сообщений, зашифрованных с использованием одного и того же ключа. Несмотря на длительные попытки, сломать шифр не удалось. С 1921 по 1941 годы было сделано около десяти тысяч устройств.
10 мая 1929 года в связи с закрытием АЧК Ярдли (MI-8) Военный департамент решил объединить все армейские шифровальные и дешифровальные службы в рамках войск связи. В результате ответственность за криптологическую деятельность в Армии США была возложена на Начальника войск связи. Чтобы лучше исполнять эти новые обязанности, «CCS» в апреле 1930 года была реорганизована в разведывательную службу связи «SIS» (
