Посты прослушивания, в состав которых входили подготовленные военнослужащие, владевшие немецким языком, размещались в непосредственной близости от районов расположения немецких войск. Подключив телефонные аппараты к проводным линиям связи противника, они осуществляли прослушивание и запись передаваемых по ним телеграфных и телефонных сообщений. Посты радиоперехвата, расположенные, как правило, на значительном удалении от линии фронта, позволяли без непосредственного столкновения с противником добывать ценные сведения о его группировке, действиях и намерениях. Возможности американской радиоразведки существенно повышались благодаря использованию постов радиопеленгации, которые определяли места расположения военных радиостанций противника.
Зашифрованные сообщения противника с постов прослушивания и радиоперехвата поступали в отдел военной разведки экспедиционного корпуса, где специалисты по дешифровке пытались «взломать» коды и шифры, которыми пользовались немецкие военные. Криптоаналитической работой в отделе в основном занимались выпускники и бывшие преподаватели армейской криптологической школы, мобилизованные на военную службу после вступления США в войну с Германией.
Среди них был и Уильям Фридман, который в июле 1918 года в звании лейтенанта был направлен во французскую штаб-квартиру Американского экспедиционного корпуса. Там он возглавил раскрытие немецких шифров в непосредственной близости от фронта. После быстрого окончания войны Фридман вернулся в Военное министерство в Вашингтоне, планируя завершить свое шестимесячное пребывание в армии. Но вместо этого его служба в дальнейшем затянулась ещё на 35 лет.
1 января 1921 года обязанности по разработке армейских кодов и шифров были переданы из Управления военной разведки в Управление начальника войск связи (англ. Office of the Chief Signal Officer) Армии США. С этой целью в составе последнего была создана Секция кода и шифра «CCS» (англ. Code and Cipher Section), руководителем которой был назначен Фридман. Основной задачей, возложенной на новое подразделение, стала не только разработка кодов, но и средств и методов криптозащиты армейских систем связи.
Благодаря усилиям «CCS» в 1922 году на вооружение американской армии поступило малогабаритное ручное шифровальное устройство роторного типа «М-94», а на вооружение ВМФ оно поступило под названием «CSP-488» в 1926 году. В основу его работы был положен принцип действия шифровального устройства XVIII века Томаса Джефферсона, состоявшего из нескольких десятков вращающихся дисков, по окружности которых были выгравированы буквы и цифры.
