— Неужто не нашлось противника по силам? — Усмехнулся Таринор.
— Не нашлось. И не лыбься так, будто считаешь, что ты чем-то лучше их.
— Ну, я всегда считал себя неплохим мечником.
— Неплохим? Мечник может быть либо хорошим, либо мёртвым. Воинское ремесло полумер не любит.
— Думаю, единственный способ это проверить, уже лет двадцать как невозможен.
— Ты чего это, мальчишка, в моём собственном доме во мне сомневаешься? — Старик улыбнулся и сощурил маленькие глазки.
— А что, если и так?
— Тогда завтра на рассвете жду тебя за домом. Покажешь, из какого ты теста.
— Драться с тобой? На мечах?
— Ну, у тебя, как я вижу, при себе меча нет, а мне вовсе не хочется выпускать тебе кишки. Так что будем драться на палках.
— Но ведь…
— Что? Не хочешь драться со стариком? Конечно, мне восемьдесят пять лет, и я не тот, что в молодости. Но уж поверь, на тебя моих сил хватит. — Кальдор Моэн засмеялся негромким скрипучим смехом. — Так что, если не боишься, то, как говорят в Нерале, силь ву пле завтра с первыми лучами солнца на поединок. Обещаю никого не звать поглазеть, чтоб тебе уж совсем стыдно не было. А теперь спать пора. Немощному старику следует набраться силёнок, хехе.
Кальдор постелил Таринору на мохнатой шкуре у камина, а сам устроился на кровати неподалёку. Теперь наёмнику было даже интересно, что же такого может уметь дед, которому сто лет в обед? Конечно, сам Таринор сейчас не в лучшей форме, но старик явно себя переоценивает. Наверное, тоскует по старым временам, когда он действительно многое мог, а потому помутился рассудком на старости лет. В любом случае, этот безумный первый день новой жизни заканчивается не так уж и плохо, подумал наёмник, засыпая.
Таринор открыл глаза. Это пробуждение оказалось куда как легче, чем вчерашнее. Вчера наёмнику казалось, будто он настолько ослаб, что ему ещё долго придётся отлёживаться, ходить с осторожностью и не поднимать ничего тяжелее ложки. Однако теперь он ощущал, будто неведомая сила вдохнула в него жизнь и избавила от боли. Наёмник бодро вскочил на ноги и с удовольствием потянулся. В доме Кальдора Моэна было душновато, а, судя по свету за окном, утро уже переходило в полдень. «Нельзя привыкать спать так долго», подумалось наёмнику. И где же сам Кальдор? Таринор вспомнил о вечернем разговоре и сегодняшнем поединке. Наверное, он, наёмник, и впрямь махнул вчера лишнюю кружку медовухи, но делать нечего, нужно идти. Да и неужто он не справится со стариком? Во дворике за домом, значит? Ну, что ж…
