– Все-таки металл присутствует?
– Разумеется. Но хочу особо подчеркнуть, железу отводится крепежная роль. Позже будет произведена замена на полные металлические конструкции.
– Ничего не бывает постоянней, чем понятие «временное», – возразил с места один из инженеров.
– Да, мы четко стараемся придерживаться принципа: строить так, чтобы после не переделывать. Но повторяю, господа, при сегодняшнем отсутствии в Забайкалье мощной металлургической промышленности, нам все-таки придется согласиться с предложенным вариантом. Надо ли напоминать о профессоре Белелюбском?
– Кто ж не знает «Курса строительной механики»? – раздались голоса участников совещания.
– Что касается цемента, то его производство налажено. Тех объемов цемента, которые прежде завозились морским путем, уже недостаточно для сооружения мостовых быков.
4
Стойбище таптагирыканов расположилось в трех верстах от железной дороги, от которой его отделяла высокая сопка, называемая русскими Маяком.
Горят смолистые костры. Тянет едким дымом. В чуме сидит на корточках Чохты и смотрит, как молодая жена Тороча рубит на выскобленной до желтизны доске куски мяса. Ловко орудуя огромным острым ножом, она полосовала стегно сохатины на длинные узкие ленты. Русский гость не умеет кушать по-тунгусски, он боится обрезать ножиком губы.
За время, что с утра Чохты сидел в чуме, Тороча не проронила ни слова.
«Совсем стала молчалива, – думал старик, наблюдая узкими глазами за быстрыми ловкими руками сноровистой Торочи. – Не заболела ли?».
Который день Чохты испытывал чувства, похожие на ревность. Не хотелось об этом думать, потому что от таких мыслей становилось нехорошо на сердце. Стоило жене бросить взгляд на чужого мужчину стойбища, и у Чохты начинали гореть щеки. Он даже удивленно ощупывал их руками и покачивал при этом головой из стороны в сторону. Подобного с ним раньше не случалось. А если и было, то очень давно. Вороны и те за столь долгие годы состарились, несмотря на почтенный вороний возраст… Тороча знала, если муж находится поблизости, на чужих мужчин ей лучше глаза не поднимать. Чохты никогда не ставил в укор, что она заглядывает на молодых сородичей. Но она догадывалась о мыслях мужа и старалась не огорчать его.
Чохты вышел из чума и устроился возле костра, присев на корточках у ломаной сухой валежины. Вода в большом котле закипала. Следом вышла Тороча. Подойдя к костру, высыпала в кипящую воду нарезанные ломти мяса. Напряглись ноздри собак. Они полукругом лежали рядом, вытянув головы на передние лапы. В стойбище пустынно. Мужчины отправилась на рассвете в тайгу проверить поставленные ловушки. Женщины занимались приготовлением пищи. Кололи лед на замерзшем ключе, собирали дрова для костра.
