- Приказано - безотложно и прямо в руки!..
Из-за толщины и массивности створки звука открываемого засова слышно не было, да и для петель масла тоже не жалели. А вот цепочка или что-то подобное отсутствовало: заслуженный ветеран лейб-гвардии Преображенского полка даже и представить себе не мог, что кто-то способен покуситься на обитателей Владимирского дворца . Зря!..
- Ух! Ох!!!
Калечить или убивать никого не планировалось, так что позднему вестовому пришлось постараться, "роняя" дюжего унтера-отставника наиболее щадящим способом. Кое-как затащив первую жертву в его закуток и одарив узами на ноги и запястья (в подарочный набор входил и плотный кляп с дружеским пинком под ребра), незваные гости прислушались к вязкой тишине на лестничном марше, и дружно выдохнули.
- Вот же отожрался, боров!
- Работаем.
Переглянувшись, парочка скинула верхнюю одежду, пристроила на лица карнавальные полумаски - и направилась на второй этаж, оставив свой груз под бдительным присмотром дворника. Или кем он там числился по дворцовому расписанию? Впрочем, неважно. Напряженно вслушиваясь и всматриваясь в богатые интерьеры великокняжеского гнездышка, Александр с Григорием благополучно добрались до Передней, из которой прошли прямиком в Приемную - где и познакомились с дежурным лакеем.
- Э-ээ?!?
К сожалению, знакомство сразу же не задалось: при виде полуночных гостей мужчина в ливрее поперхнулся коллекционным хозяйским вином, которое неспешно дегустировал, лежа на хозяйской же мебели - французском диване конца семнадцатого века.
- Кха? Что за?..
Уронив бокал с недопитым нектаром виноградной лозы на золотой атлас диванной обивки, лакей сделал движение вскочить на ноги, заодно набирая воздуха для пронзительного вопля... Вместо которого резко дернулся всем телом и обмяк, завалившись обратно. Патроны из номерного цеха одного из Ковровских заводов (тоже, кстати, номерного) вполне оправдали свою непомерно-высокую цену - маленький поршенек в гильзе надежно запер пороховые газы и резкий хлесткий звук выстрела. Однако полностью избавиться от шума все равно не удалось: неприятно-звонкий щелчок револьверной механики дополнился стуком упавшей бутылки, и каким-то гулким бульканьем выливающегося на пол вина. Его дегустатор, кстати, остался в живых - и как раз усугублял список прегрешений, пачкая атлас господской мебели своей холуйской кровью.
- Жив?
- Угу.
Оказав первую помощь путем накладывания ременного жгута на запястья и лодыжки, сердобольный Долгин напоследок полил глубокую борозду на лакейской голове остатками вина. Затем машинально глянул на этикетку...
