Он отошел к своему экрану и поднял руку. Сферическая клавиатура выпрыгнула навстречу его пальцам. Через мгновенье в воздухе повисло изображение моего отца. Точно такое, как-то, что моя мама запрограммировала в свой медальон, который носит, когда не надевает крестик.
— Я провел небольшое исследование, — сказал Беллоуз. — И оказалось, что этот самый мужчина — твой отец.
Я уставилась на изображение. Губы моего отца расслаблены, выражение лица мужественное. Я видела это изображение сотню раз, но я никогда до этого не видела паники, заполнившей его глаза. Или это просто мое воображение?
— Что вам известно о моем отце? Как он связан с наличием у меня паранормальных способностей?
Беллоуз изучал меня. Позади него ждала МК, ее пальцы балансировали над сферической клавиатурой.
— Это секретно, — сказал ученый, в конце концов. — Если тебе не сказала мать, я не могу обнародовать это.
Он кивнул МК. Она ввела несколько команд, и они вышли. В тот момент, когда дверь захлопнулась, в комнату повалил дым.
Я не готова. Мой мозг не стал стальной броней. Новости Беллоуза широко распахнули его. Глупая, глупая, глупая. Он специально это сделал. Ученый даже не собирался рассказывать мне о моем отце. Он, вероятно, все это выдумал, просто чтобы заболтать меня.
Мой разум открыт. Настолько же открыт, как клочок неба над внутренним двором, как воздуховод, который изгибается и покидает эту комнату. Открыт, как бездонная пропасть готового разума.
Я иду по вестибюлю. Пол покрыт зеленым линолеумом, компьютерные мониторы вмонтированы в плитку. Осветительные стены светятся так ярко…
Нет. Я не буду этого делать. Я не отдам им этот кусочек себя.
…что я могу разобрать одинокий след от обуви на полу. Едкий запах антисептика обжигает мой нос.
Я стиснула зубы. Я сжала челюсти. Я не могу позволить воспоминанию добраться до двери. Я не знаю, остались ли мои изменения. Я понятия не имею, убью ли я своего мужа-изменщика или мою младшую сестренку. Мои пальцы вонзились в ладонь, распарывая кожу. Я сжала руку в кулак так крепко, как только смогла. Крепко потому что он закрыт. Заперт. Он никогда не откроется. Ни для Беллоуза, ни для кого-либо другого.
Речь о моей сестре, которую я пытаюсь спасти. Моей сестре. Закрыт.
Не знаю, как долго мы сражались, пары и я. Пот залил все мое тело, приклеил меня к креслу. Мое сердце колотилось словно гипердвигатель — слишком сильно, слишком быстро, слишком много для моего хрупкого человеческого тела. Я не могла расслышать ничего помимо гудения у меня в ушах. Не могла разглядеть ничего помимо глубокой темноты под веками. Не могла почувствовать ничего помимо резкого, металлического привкуса крови.
