– Меньшой Свенельдов сын? – удивился Етон. – У него разве два сына? Я одного только знаю, Мистину.
– Тот старший – воевода Ингорев. А то меньшой – он при отце жил. Сам из отроков не вышел, борода еще не отросла, а зубы уже волчьи!
Етон засмеялся: рассказ об удали младшего Свенельдича его скорее позабавил, чем рассердил.
– Вот ты смеешься, – Красила подался ближе к нему, гневно раздувая ноздри широкого носа, – а они ведь не только нам недруги, а и тебе!
– Да ну что ты! – с мнимой небрежностью ответил Етон, явно предлагая разъяснить подробнее. – У меня с киевскими ряд положен. От Ингоря и сына его Мистина мне тут меч целовал: дескать, мир нерушимый, дружба верная, во всем заедино…
– Вот сейчас я тебе поведаю, сколь у вас дружба верная, – не без угрозы пообещал Красила. – Князь мне повелел тебе сию тайну открыть.
– Тайну? – С недоверием, но отчасти с любопытством повторил Етон и приложил ладонь к уху. – Давай твою тайну, поглядим.
– Свенельд всякий год к морованам товары свои возил, верно?
– Сюда он товары возил. Такой у нас уговор: его товары до Плеснеска, далее мои люди торговые.
– И мыто платил?
– Как положено.
– А того ты не ведаешь, что часть товаров своих, да самых дорогих, Свенельд от тебя утаивал! И в нынешний год, на эту зиму, был у него уговор с баварами от князя Генриха: Генриховы люди мечи дорогие с ручками позлащенными привезут, а Свенельд им взамен – шкурки горностаевы. На сколько там гривен товару – я не ведаю, это же как звезды на небе счесть! А мыта он не думал платить, тайком хотел провезти.
Етон насупился. Он-то знал, сколько может стоить дорогой меч «с золоченой ручкой». Из Баварии их и правда порой возили на восток, обменивая на серебро или золото, на дорогие меха или отборную челядь. Или на греческие паволоки – самые лучшие и дорогие шелка из Царьграда порой вывозили тайком, обходя царские запреты. Когда эти сделки проходили через княжьих мытников, Етон получал десятую часть стоимости. Обычно – самим товаром.
– Много ли тех мечей?
– Сказывали, десять.
– Кто сказывал?
– Был у Свенельда лучший муж в дружине, звали его Сига Сакс…
Етон наклонил голову: Сигге он знал. Уж лет десять тот чуть не всякую зиму приезжал в Плеснеск с товарами и являлся к князю с поклонами и подарками от своего господина. Если тайну выдал Сигге, скорее всего, это правда.
– И когда же приедут Свенельдовы люди? А саксы?
– Того мы не ведаем. Всей-то правды Сига не открыл, а потом и голову сложил свою, с лучшими мужами деревскими заодно.
