Профессор вышел в соседнюю комнату, чтобы сделать какие-то отметки в своей записной книжке. Он разместился за столом, включил настольную лампу и положил перед собой ежедневник.
Его помощники продолжали работу.
— Я уже не рад, что согласился, — устало проговорил Ваня.
— Ну, так иди домой, — раздраженно ответила Маша. Она и сама уже устала от монотонного перекладывания учебников.
— Ага, и как это будет выглядеть? Подойду и скажу, извините, я передумал помогать. Лучше пойду заниматься своими делами. Да мне ж потом его предмет не сдать никогда.
— Не знаешь ты совсем Николая Михайловича. Ты бы мог сказать, что нужно срочно уйти. Он бы не стал тебя задерживать.
Пока Маша и Ваня выясняли, можно ли просто так уйти, Дима спокойно расставлял книги, иногда рассматривая написанное внутри. Хоть какое-то отвлечение и развлечение.
Вдруг его взгляд заметил книгу, которая располагалась внизу соседней стопки учебников. Привлекла она тем, что была чуть больше остальных. И обложка сделана словно из натуральной кожи. Необычная находка среди множества однотипных книг заинтересовала парня. Но чтобы вытащить ее, пришлось разложить по полкам всю стопку.
Дима взял в руки книгу. Она оказалась тяжелее остальных. Обложка, как и показалось на первый взгляд, была сделана из кожи.
— Интересно, — отметил для себя парень, — а что внутри?
Он неторопливо открыл книгу на случайной странице и попытался прочесть первое попавшееся слово. Сделать это оказалось сложнее, чем он думал. Язык, на котором написан текст, только казался знакомым. Парень пробежал взглядом по строкам и понял некоторые отдельные слова и словосочетания.
— Старославянский что ли?
Маша заметила, как ее товарищ перестал работать и замер с книгой в руках. Девушка и без того нервничала, а тут ещё и увидела, что и Ваня, и Дима перестали помогать.
— Что ты там смотришь? — спросила она настойчивым голосом.
Дима не отозвался. Он решил, это не к нему обращаются. Ваня, видя рассерженный взгляд Маши, подошёл к товарищу и заглянул в книгу.
— Что это?
— Не знаю точно. Какая-то старая книга.
— Среди учебников по истории?
— Ну, да.
Тут не выдержала Маша и тоже подошла.
— Вы будете помогать или так и продолжите стоять, ничего не делая? — ребята посмотрели на нее и не ответили ничего, просто перевели взгляд обратно на книгу. Тут и сама девушка посмотрела на объект их интереса.
— Что это?
— Книга какая-то.
— Старая, наверно, — добавил Ваня.
— Может, просто потрепанная? — предположила девушка.
