Это значит отдать его бесцельно на жертву.
Все это понимают, но почти все верят кем-то пущенной нелепой сказке, и она волнует город.
— Мы будем отрезаны… Появятся хунхузы, восстанут китайцы… — рисуют себе мирные жители разные страхи.
Всё это объясняется нервным напряжённым состоянием военного времени.
О хунхузах, между тем, и слыхом не слыхать, китайцы мирно купаются в грязи, напрягая все усилия своего китайского ума исключительно на придумывание способов содрать с тароватых русских втрое, вчетверо, вдесятеро дороже за продаваемую вещь или тот или другой товар… Не уступают им в этом стремлении и другие собравшийся сюда, как вороны на падаль, тёмный люд, греки, грузины, армяне, пооткрывавшие здесь разные вертепы под громким прозвищем гостиниц «Париж», «Интернациональ», «Полтава» и проч.
Да не подумает дорогой читатель, что эти гостиницы имеют какое-либо даже отдалённое сходство не только с европейскими, но и с постоялыми дворами захолустных уездных городов.
Даже последние перед ним дворцы.
Это те же китайские «фанзы», из которых лицевая — отведена под ресторан, а надворные разделены дощатыми перегородками на клетушки, именуемые номерами.
Стены такого номера или выбелены извёсткой или оклеены грошовыми обоями.
Вход в каждый номер в дверь со двора, полного разной грязи и навоза, двора, исполняющего роль и отхожего места.
На дворе около стоящих лошадей копошатся вонючие китайцы.
Можете вообразить, какой здесь воздух!
И за такой номер взимается от 4 до 7 рублей в сутки.
Гостиницы эти помещаются в самом городе и около города и в пригороде, лежащем между станцией Ляоян, вокруг которой расположен железнодорожный и военный посёлок, и самим городом.
В городе и пригороде страшная вонь и неопрятность.
То и дело попадаются голые до пояса китайцы, ищущие в своих далеко не первой свежести рубахах беспокоящих их насекомых.
Бегут потные, за версту пахнувшие отвратительной смесью черемши, бобового масла и пота рикши.
Тянутся, еле выворачивая колесо из грязи, тяжёлые арбы, запряжённые волами или мулами, обыкновенно тремя или пятью, причём впереди идёт один, а сзади запряжена пара или две пары животных, смотря по количеству груза, положенного в арбу.
Первый, видимо, исполняет должность коренника.
На этих арбах идёт подвоз припасов к армии.
Китайцы погоняют животных резким неприятным криком: «ую, ую!»
Тут же то и дело бредут группами наши солдатики.
Иногда встретишь их идущими походным порядком на этап.
