Любовно окрещенное «Старой фирмой» Управление сцецопераций помещалось в двух зданиях на Бейкер-стрит. Руководство располагалось в доме Майкл-Хаус, а остальные работники — в доме Норгби-Хаус, неподалеку оттуда, где якобы проживал Шерлок Холмс. Для непосвященных это была контора исследовательского бюро «Интерсервис ресерч бюро» — так, по крайней мере, значилось на вывеске двери в Норгби-Хаус. Другие отделения организации рассеялись по всему Лондону, каждое под аналогичным прикрытием.
Необычное размещение УСО в рамках министерства экономических военных действий объясняет, почему его самым высоким чином стал тот, кого при всем желании трудно было вообразить устроителем диверсионных актов и организатором шпионской деятельности. Это был достопочтенный Хью Далтон, сын известного церковного деятеля. Выпускник Итона, по специальности адвокат с правом выступать в высших судах и доктор Кинг-колледжа Далтон прекрасно зарекомендовал себя на должности эксперта по контролю за бюджетом от партии лейбористов и в свое время служил канцлером казначейства. Далтон согласился управлять УСО едва ли не из одолжения. С неким равнодушием, что ли, и с неким оправданным возмущением человека, случайно оказавшегося в месте, славящемся дурной репутацией. Кто-то из сотрудников УСО однажды сказал, что Далтон напоминает ему один из тех больших гонгов на деревянных подпорках, которые в старых провинциальных имениях созывают приглашенных на обед. «Стоит по нему ударить обтянутым кожей молоточком, как он выдает глубокомысленный звук, — иронизировал насмешник. — Так и Далтон — но ведь обедов-то не предвидится».
Однако трудно было сыскать интеллектуала, кого бы оставила равнодушным умственная и психическая мощь Далтона. Не были исключением и тяжеловесы разведывательной службы. «Я вопринял его, — заметил Брюс Локкарт, — как человека, открытого для новых идей, решительного, действующего быстро и в высшей степени работоспособного. Мы прозвали его «д-р Динамо», и он свое прозвище заслуживал».
Кроме УСО, Далтон отвечал еще за одну организацию — службу пропаганды (Political Warfare Executive). Служба эта пропагандистски оформляла задачи УСО — как организовать шпионаж, саботаж, как деморализовать противника в тылу и на фронте. Объектом атаки были умы людей и умение направить их мышление в нужном нам направлении.
Именно служба пропаганды обеспечивала нужную трактовку и информационную подачу военных действий: ей приналежит символ «V» (победа), использование аккордов 5-й симфонии Бетховена и многое, многое другое.
