- Разве мы не договаривались встретиться в холле? С двух часов ждем.
- Выходит, мы друг друга не поняли, - улыбнулся Макс. - Мы давно уже тут стоим. Познакомьтесь, это Билл Уокер, мой компаньон.
- Привет! - произнес чернокожий мужчина с явным американским выговором. - Очень рад с вами познакомиться.
- Привет, - отозвался я довольно сухо. Макс лжет - не было и речи о свидании на стоянке, мы твердо условились встретиться в холле гостиницы.
- Все готово? - спросил он.
- Конечно. Деньги с собой?
- Конечно, - ответил Макс мне в тон и улыбнулся, чтобы я не сердился.
- Тогда езжайте за тем вот "датсуном", - я ткнул пальцем в направлении своей машины. - Тут совсем близко.
Я покатил в сторону Гроген-роуд, белый фургон ехал за мной следом, и вскоре мы достигли угольного склада, расположенного на задах большого магазина. Сторож, которого я уже раньше видел, распахнул перед нами ворота, и мы въехали на территорию склада.
- Вот мы и прибыли! - сказал я Максу.
- Господи! - воскликнул Билл Уокер. - Неужто все это бханг? Хватило бы на то, чтобы всю Америку превратить в наркоманов, включая статую Свободы.
- В основном здесь древесный уголь, - объяснил я. - Это необходимо для маскировки.
- Ловко придумано!
Я велел Гитхуа и сторожу притащить пять мешков с бхангом. Покупатели, развязав их, убедились, что это действительно каннабис. Затем Макс позвал меня в фургон, раскрыл портфель и отсчитал пятьдесят пачек, в каждой по десять хрустящих стошиллинговых купюр, итого пятьдесят тысяч.
Мешки погрузили в фургон, и чернокожий американец снова сел за руль. Гитхуа так и впился глазами в деньги. Понятно, о чем он думает.
- Не пяль глаза, старина, - сказал я ему. - Это все вещественные доказательства. Наш уговор помнишь?
Он рассмеялся. Потрепав его по плечу, я засунул пачки денег в большой конверт и запер его в багажник "датсуна".
- Ну что же, Гитхуа, ты очень нам помог, спасибо. Если тебе все-таки предъявят обвинения, я подам рапорт: ты нам оказал большую помощь.
- Я дал слово, что займусь другим бизнесом! У меня есть кое-какие сбережения - куплю себе такси.
- Отлично. Желаю удачи.
Я заметил, что он хмурится - неужто его не радует разлука с нами?
- Мы еще увидимся, и не раз, - утешил я его. - Если тебе что-нибудь понадобится, знаешь, где нас найти.
- Да, знаю.
- Что же тебя тревожит?
- Я свою роль сыграл, но впредь не хочу ни за кем шпионить. Не по душе мне это.
- Что же, - сказал я, - это можно понять.
