Бен узнает это чувство и не сопротивляется. Не хочет, не видит в этом смысла. Напротив, он с исступленной радостью, на грани безумства, насаживает свое трепещущее сердце на этот стальной шип, наслаждаясь сладостной пыткой.
Он не помнит, когда в последний раз чувствовал себя таким беззаботным. Заходит в квартиру, кидает ключи на столик в прихожей, идет на кухню, рыщет в холодильнике, готовит с легким сердцем и здоровым чувством голода, завтракает, наблюдая вполглаза за глупым, но веселым ситкомом по одному из каналов Хаксового кабельного.
Где все те невзгоды, что буквально душили его еще несколько дней назад? Где снедавшая его тревога? Где злость на самого себя и на весь мир? Где, в конце концов, страх и растерянность, которые он прятал так глубоко, что едва ли сам мог дать себе в них отчет, но которые подтачивали его душевное равновесие не хуже копящегося в нем на манер газа в шахте гнева?
Где весь его неприятный, удручающий «багаж» жизненного опыта и отношений с теми немногочисленными девушками, с которыми ему удавалось сойтись чуть ближе?
Все будто испарилось.
Будто где-то у его жизни повернули тумблер, сменив день на ночь, черное на белое.
По правде говоря, Бен не думает ни о чем, кроме как о том, что вечер и ночь он и Рей снова проведут вместе. Что они продолжат узнавать друг друга всеми доступными им способами, что он снова будет держать ее в объятьях, что она будет смешить его своими остроумными, неожиданными ответами, написанными на недостойных таких сокровищ клочках бумаги…
Солнце выманивает его наружу. В обычный день он не дал бы ему шанса. Он не из тех, кто поддается эйфории, кто потакает сиюминутному настроению. Но сегодня он не прочь побыть тем самым бестолковым парнем, что бродит по городу, перебирая в уме в подробностях и красках свое вчерашнее похождение.
Наверное, ему будет даже полезно пройтись. Ему не сидится дома. Он бы отправился на пробежку или поискал поблизости тренажерный зал, но не брал в поездку спортивной одежды.
Он топчет в скверах не убранную еще листву. На по-прежнему зеленеющих парковых лужайках тонкий слой опавших желтых листьев бликует, как рыбья чешуя, и это наблюдение занимает его воображение. Все же здесь красиво и дышится легко.
В этот момент он вполне может представить себе, как остается здесь жить. Не из-за Рей.
Нет, из-за нее, конечно же. Но он ведь и впрямь мог бы поладить со здешней жизнью. Работать удаленно — с его специальностью это возможно. Снять жилье там же, где живет Хакс, и видеть Рей так часто, как она ему позволит.
