Дорджа сидел за чертежным столом, Бимбиреков — за ящиком рации. Теперь радисты дежурили в доме, а не на сеновале. Лицо Бимбирекова выражало бурную работу мысли: он переживал смысл принимаемой депеши. Нервно отхлебнув молока из крынки, он приказал Дордже:
— Зови Ивана Егорыча!
— Вы же знаете — летучка.
— Зови, говорю! Тут что творится…
Дорджа убежал, а Бимбиреков принялся нетерпеливо прохаживаться. И когда вошел Летягин, он молча показал ему журнал записей.
— Молоком все заливаешь, — сказал Летягин, надевая очки.
— А тебе бы еще кровью. Читай!
Он следил за тем, как мрачнел Иван Егорыч, вчитываясь в текст радиограммы из Москвы.
Между тем в комнату заглядывали люди, все были на летучке и слышали. За спинами техников — Прасковья Саввишна.
Летягин с трудом разбирал запись, и Бимбиреков взял у него из рук журнал.
— Из главка, из Москвы… «Ввиду угрозы повторения лавин на участке 217–220 принято оперативное решение вести трассу по варианту обхода, Калинушкин получил приказ немедленно рубить просеку. Обеспечьте строителей рабочими чертежами. По требованию прокуратуры на днях выезжает эксперт Устинович».
Летягин закурил. Глаза сощурились, как от яркого солнца. Уши, кажется, оттопырились больше обычного. И яснее стал заметен седой хохолок на макушке.
— Зачем сбежались? — спросил Летягин у собравшихся.
— Проваливайте, проваливайте… — поддержал Бимбиреков.
— В чем дело? — спросил Костя.
— Ну, едет эксперт… Устинович, — неохотно отозвался толстяк.
Дорджа и Галя — он, видно, сбегал и за ней — подошли к дому, когда оттуда уже вывалились изгнанные Летягиным. Все столпились на крыльце.
— А что случилось? — спросила Галя.
— Какие-то неприятности, твоего отца ждут.
В доме остались двое: Летягин и Бимбиреков.
— Дядя Рика, будь он неладен! Это его работенка. Всегда действует за спиной. Нажал, повлиял, — говорил Бимбиреков.
А Летягин загрустил, задумался.
— Никогда в жизни я ни с кем не сводил счетов. Почему я этого не делал? Сейчас жаль потерянного времени.
— Я тебя предупреждал, Егорыч… Но и сейчас еще не поздно. Два срочных решения. Первое: сегодня же — на самолет! Лети, есть теперь у тебя аргументы! Кто вырубил лес? Кто оголил косогоры? Ради копеечной экономии… Второе: меня отправляешь к Калинушкину со всеми чертежами обходного варианта…
С интересом он наблюдал за тем, как Летягин подошел к шкафу и начал рыться в рулонах.
— Ну и черт с ним! — подбодрил Бимбиреков. — В конце концов свет клином, что ли, сошелся на этих косогорах! Ну что, катастрофа произойдет, землетрясение, атомный взрыв?..
