А сверху падал агонз, от когтистой лапы тянулась вниз тугая струна шнура. В несколько ловких движений Янне пихнул Даэда в углубление между огромных крыльев, уселся сам, продолжая одной рукой держать его поперек живота. Снова закричал, понукая зверя. И тот, взмахнув крыльями, стал снижаться, уходя одновременно сильно в сторону. Оттуда приближалась Башня, будто выныривая из туч.
Непонятно с какой стороны, стали возникать в пустоте серебристые фигуры. Даэд сглотнул, судорожно цепляясь за вставшие чешуи на спине агонза: у всех от пояса вились надежные страховочные шнуры, один шнур полетел в их сторону, мерцая утяжелителем, упал на основание крыла. Снова из-за спины Даэда протянулась рука, деловито подхватывая и прищелкивая шнур к пустому карабину.
— Шагай, птичка.
Удар сшиб его со спины и Даэд, пару раз кувыркнувшись, обрел равновесие, сумев распахнуть сложенный парус. Рядом летели еще охотники, один молча показал, мол, подтягивайся. И Даэд, не имея сил геройствовать, послушно повис на вытянутом шнуре, позволяя лебедке вытащить себя на пирс. Выбираясь на длинную плоскость, такую надежную, не стал поворачиваться на смех и крики Янне, который явился через пару мгновений.
Медленно переставляя непослушные ноги, пошел внутрь, стараясь не пропускать шагов, чтоб не упасть на глазах у всех.
Внутри голоса звучали гулко, уже спокойнее.
— Ты счастливчик, подарок Яннеки. Две стаи за один день.
— Может, не стоит ложиться спать, парни? Глядишь, подлетит еще одна.
— А ты поваляйся на пороге Аннчки, вдруг сегодня впустит, такого героя.
— Угу. Впустит, как же.
— Парни, кто на разделку, быстрее! Одежу снимайте, рванья сегодня полно. Успеют ли залатать.
— Смена пусть полетает нагишом.
За поворотом Даэд прислонился к стене. Отдышался и медленно побрел в сторону оружейной. Надо снять броню. И потом — в разделочную.
Но навстречу быстро шла Илена, почти бежала, вытирая руки белым полотенцем. Взяла его запястье, поворачивая и морщась. Сзади раздался знакомый насмешливый голос:
— Неженка наш устал. Уморился. А кто разделает мясо?
— Яннека, перестань. Посмотри на его руки.
Она повернула Даэда лицом к охотнику, подняла выше руку в изорванной перчатке. Лохмотья отливали розовым блеском.
— Так. Снимешь броню и приходи ко мне, перевяжу.
Даэд отнял руку, шагнул к Янне, на бледном лице которого бродила ухмылка.
— Я хочу спросить, великий Янне-Валга…
— Сказано тебе — беги скидать одежу. А то саа Илле порежет тебя на куски. Видел, как она умеет, ножом. А?
