Даэд сначала воздел руки, пытаясь оторвать чужую, но сразу же, взмахивая, вцепился в то, что оказалось под ним, потащило вверх, ушибая колени. По сторонам быстро взмахивали черные кожистые крылья. Закрывая обзор, повернулась, кидаясь к лицу, вытянутая морда с разинутым клювом.
— Полетаем, а? — рука в серебре вынырнула из-за плеча, отбивая атаку ударом копья по клюву.
Агонз негодующе кликнул и вдруг рванулся вверх, проскакивая на лету редкие комки темных облачных прядей. За спиной Даэда смеялся Янне, прижимая его к жестким чешуям, вздыбленным между косматой блестящей шерстью. Щелкнул на поясе карабин, кольцо шнура, кувыркаясь, свалилось и исчезло, Даэд не смотрел, куда, стараясь теперь изо всех сил удержаться на зыбкой спине.
— Какая она, охотничек? — резкий голос ударял, как щелчок клюва, казалось, откусит ухо, выплевывая вниз.
— Что?
— Принцесса. Так хороша, да? Лучше?… Йеххо!
Голос прервался воплем, когда агонз метнулся в сторону, сильная рука наклонила Даэда в другую, зверь завопил и нехотя снова стал набирать высоту.
— Лучше наших женщин, а?
— Ты сам! Ты знаешь сам!
— Я? Я был рожден в пустоте! Я — великий Янне-Валга! Скажи! Ну!
Руки Даэда скользили, срываясь с пучков шерсти, он боялся оглянуться, чтобы не потерять равновесия. Эта скорость. И высота. Где-то сбоку, очень далеко — белое пятно Башни, отсюда — не больше ладони. Если упасть со спины зверя, никто уже не поможет.
— Лучше! — заорал он, не слыша своего голоса, — лучше! Ты! Чего ты хочешь?
Сильный удар свалил его с ненадежной опоры. И Даэд полетел, по движению облачных клочьев и по желудку, что подпирал теперь горло, понимая — вниз. В нижнюю пустоту, затянутую вечной дымкой.
— Йеххо! — Янне свалился сверху, вцепляясь в его плечи, толкнул в сторону, закручивая. И сам завертелся рядом, пихая Даэда то в плечо, то в спину. Хохотал растерянному лицу под перекошенным прозрачным козырьком, а свой такой же — сорвал, отшвыривая в сторону.
— Хотел полетать, а? Чего не летаешь?
Ветер свистел, выжимая слезы, они мешали видеть. Янне загребал руками, орал и пел, запрокидывая лицо, потом поворачивался, рассматривая то, что внизу.
Подплывая к Даэду, опустил железной рукой его голову:
— Видишь?
Тот моргал, стараясь смахнуть слезы, всматривался, не понимая, видит ли что-нибудь. В голове билась одна мысль. Янне свихнулся, и мы умираем. Свихнулся — умираем. Конец.
Великий охотник снова заорал, делая что-то руками. И вдруг Даэду стало тесно, трудно дышать, он закрутился, вывертываясь из жестко согнутой руки.
