Даша открыла протянутую тетрадь. Выхватила глазами несколько строчек и, сглотнув, посмотрела на скромно сидящую блондинку. Наташа так и не оделась, стойко пережидала жару, вытирая шею кружевным платочком.
— Что?
— Наташ… у тебя тут вот, написано «я хочу поцеловать каждый дюйм твоего тела»…
— Ну да.
— Не знаю… Вы уже давно переписываетесь?
— Нет, это второе письмо. Но ведь знаешь, сколько желающих! А если кто-то напишет раньше?
— Да, действительно… А это тут, я не разберу…
Наташа нагнулась и, ведя пальчиком по строчкам, медленно, как на уроке, внятно произнесла:
— И мы с тобой зажжем прекрасные свечи, выпьем по бокалу чудесного вина, а потом будем вместе бежать по ночному пляжу, а трепетные волны будут ласкать наши босые ноги.
Даша молча смотрела на убедительное и немного сердитое лицо, обрамленное белыми, как бумага, локонами.
— Что тут сложного? — с учительским раздражением поинтересовалась Наташа, — или может быть так, если тебе сложно «поставим свечи, нальешь вина, и побежим по пляжу»…
— А лет-то ему сколько?
— Кажется, семьдесят, нет, семьдесят два.
— Наташа, не будет он с тобой по пляжу бегать, — вынесла вердикт Даша, — ты вон какая, спортивная. Не угонится.
— Да? — Наташа слегка расстроилась, но оглядела свою крепенькую фигуру с гордостью и удовольствием, — ну ладно, не будем бегать, напиши «пойдем по пляжу, и волны будут…»
Даша отодвинула тетрадку. Вскочила и прошла по комнате, подняв горячий сквозняк — за окном ярилась майская жара.
— Так нельзя. Нельзя! Думаешь, он не поймет, что наврала? Ты его моложе на тридцать лет!
— На тридцать три, — обиженно поправила гостья, — но мне надо быть первой. Там такие девчонки, в каталоге — сплошные купальники и ноги! А написал мне! И потом, он сам попросил.
— Что?
— Чтоб письма были откровенными! Вот что!
— Старый козел!
Наташа встала, суетясь, втиснула себя в узкую юбку, застегнула пуговки на кружевной блузке. Поправила мокрые от жары волосы. И села снова, прижимая к животу дурацкую блестящую сумочку. Сказала вдруг задрожавшим голосом:
— У меня астма. Я все деньги на лекарства трачу. А Ленка в институт, а Юрке джинсы нужны и кроссовки. Этот, Вильям, он обещал, что повезет меня к врачам, устроит лечение. Я, Даш, уже десять лет так живу, с копейки на копейку и все одна. И что мне делать?
Они смотрели друг на друга в томной от жары большой комнате. Даша крутила в руках ножницы, Наташины очки сверкали, когда она поворачивала голову.
Щелкая большими ножницами, Даша думала о раскрашенных молодых девчонках, которые даже за хлебом в магазин выходят, как на охоту. А по вечерам зашивают стрелки на колготках, длинным волосом из собственных каштановых или белокурых локонов, потому что цвет подходящий и мама так делала, научила… а надо бы просто выкинуть, и купить новые — сразу дюжину.
