— Брэнд, ты здесь?
— Да, просто я очень благодарен дяде Джимми.
— Ты уже поговорил со своей малышкой? — спокойно спросила Дэни.
— Я не знаю, где она. Наверное, Мэрил увезла ее с собой. Думаю, они поехали в Новый Орлеан, навестить кузена Мэрил. Миссис Шеридан не захотела мне сказать, где я мог бы их найти. — Брэнд переложил трубку в другую руку. — Как Дэйв себя чувствует, дорогая? — спросил он, переводя разговор на другую тему.
— Он уже спит. Дэйв настолько возбужден, что с трудом выдерживает напряжение.
— Дэни, где ты сейчас?
— В кровати.
— Хочу, чтобы я тоже там был. Хочу страстно и неторопливо заниматься с тобой любовью. Всю ночь. Дэни, дорогая, я так надеюсь, что ты беременна.
— Почему?
— Потому что я хочу наверстать упущенное. Я хочу прикасаться к тебе и чувствовать, как мой ребенок растет внутри тебя. И еще я хочу быть рядом в ту минуту, когда наш ребенок появится на свет.
Брэнд подавил в себе злость, которая поднималась в нем каждый раз, когда он думал обо всем, что пропустил в своих отношениях с Дэйвом.
Утром в тот день, когда должна была состояться свадьба, Брэнд и Джош вошли в небольшую часовню. Брэнд женился уже дважды, но никогда еще так не нервничал. Солнечный свет проникал сквозь витражи и освещал зал красными, зелеными и золотистыми лучами. Они падали на корзинки, наполненные полевыми цветами. Солнечные блики приглушали сверкание нежно-розовых свечей.
Дядя Джимми улыбнулся Брэнду со своего места в первом ряду. Он выглядел так, будто чувствовал себя здесь неуютно, будто в этот момент хотел оказаться совсем в другом месте. У него было такое же выражение лица во время свадьбы Брэнда с Мэрил. И если бы Брэнд не знал, насколько велико желание его дяди жениться на женщине, сидящей рядом с ним, и не подозревал о той трагической ситуации, которая мешала ему воплотить свою мечту в жизнь, он бы решил, что дядя Джимми не одобряет его поступка.
Брэнду нравилась эта уютная часовня. Он чувствовал себя здесь комфортно и спокойно.
Любила ли его Дэни? Она не говорила ему об этом прямо. Но Брэнд вспомнил, как ее лицо покрывалось румянцем, когда она на него смотрела. Как она млела от его прикосновений, от его нежных улыбок. Брэнду иногда казалось, что Дэни действительно любит его, и он удивлялся тому, что осознание этого и вера в ее любовь доставляют ему огромную радость. Хотя знал, что сам ее не любит.
Брэнд кивнул дяде Джимми, затем посмотрел на Дэйва, который ерзал на своем месте. Его сын. Хороший парень. Брэнд поклялся, что с лихвой возместит все, что не сделал для него раньше. И для Дэни — тоже. Ведь ей пришлось пройти через настоящий ад. Он больше этого не допустит. Никогда. Брэнд оглянулся и увидел своих друзей, которые пришли на его свадьбу.
