Пока Рика объясняла Иветте, как, держась за корень, можно сползти вниз, у меня в животе копошились серьезные сомнения. Я не хочу туда ни в коем случае. Если все будут лазить по корням, дерево точно упадет. Я же много больше остальных. И тяжелее. Дерево просто рухнет в яму и потянет меня за собой. Вход будет завален. Девочки внутри будут стучаться и кричать. А мне придавит ногу, и побежать за помощью я не смогу. Антония будет все время плакать. А Бея – материться. Через несколько дней собаки обглодают мне голову. И, когда останется только мозговой ствол – возможно, он придется собакам не по вкусу, – меня найдут и спасут. Единственную. Моя фотография с испещренным шрамами лицом, кривым ртом и голым мозгом сверху облетит весь мир. Люди будут жертвовать деньги на операцию, чтобы мне из собственной задницы соорудили новое лицо.
Я решила, что будет все-таки лучше, если меня засыплет вместе с остальными, и полезла по корню вниз. Рука все еще побаливала. Повязка мешала. Корень был мокрым и скользким, уже слегка покарябанным ботинками других девочек, о чем говорили свежие царапины. Держаться я почти не могла и просто съехала вниз – в какой-то момент разжала руки и плюхнулась прямо на задницу. Рядом с малиной. Со стен посыпалась земля.
– Эй, полегче! Ты что, хочешь вызвать лавину? – засмеялась Рика и исчезла в туннеле.
Тоже неплохая фраза для памятника на могиле.
Я немного постояла там, прямо под корнем дерева. Все остальные двинулись внутрь, как в какое-то здание – немножко приземистое, а так вполне нормальное. Они разулись, подвернули штаны и шлепали по холоднющей грязи туда-сюда. Я остановилась у входа, там, докуда еще доставал свет, просачивающийся сквозь листья малины. Остальные не боялись, но страх – чувство совсем не демократичное. Мой, по крайней мере. Ему было совершенно плевать, что чувствуют другие в этой мрачной кишке. Сгорбленные силуэты в конусах света, вытянутые тени по стенам. Самый громкий звук – шлепанье ног по воде в туннеле. Эхо голосов, летающее от стены к стене. Где-то недалеко. Туннель очень узкий, зато длинный. Никогда, никогда я бы не решилась пойти туда, к дальнему концу. Никогда! Там, вдалеке, может быть какая-то стенка, перегораживающая проход. Судя по долетающим до меня репликам, девчонки размышляют, не замурован ли боковой туннель. Значит, там можно пройти еще дальше.
Антония пискнула:
– Круто!
Я старалась дышать глубже. А потом вышла – выбралась наружу сквозь заросли малины.
