Снова свисток. Звук явно шел оттуда.
Как и на другой стороне питомника, здесь тоже по краям росли совсем молодые, маленькие деревца, а дальше деревья были выше и стояли всё теснее. Активно работая руками, мы всё глубже погружались в густой лес. В отличие от вчерашнего участка, где нам пришлось повернуть назад, здесь деревья расступились и показался просвет – еще два кратера. Небольшого диаметра, но очень глубокие. Пустые глазницы, глядящие из земли.
Вот! Три собачьих зада! Хвосты виляют.
Снизу доносились голоса. Там, видимо, была еще одна яма. Чтобы попасть туда, нужно было пройти по узкому гребню между двумя кратерами-глазницами. Выглядел он ненадежно. Но ведь другие же, наверное, по нему перешли!
У меня закружилась голова. Я сконцентрировалась, чтобы не сорваться в один из страшных злых глаз… и чуть не полетела в другой. Страх падения тянул меня то влево, то вправо, лишая равновесия. Я уставилась в спину Иветты и постаралась выпрямиться во весь рост, чтобы ободрить своим видом идущую сзади Антонию.
Буги и Цак радостно нас поприветствовали. Цак явно был счастлив видеть свою хозяйку. Чероки тоже немного повилял хвостом.
Внизу, в кратере, никого не было видно. Этот провал был явно больше других. Диаметром с лестничную клетку. Этажом ниже был проход внутрь земли. Камни, песок, корни. Одно дерево росло очень близко к краю. Удивительно, что оно до сих пор стояло. Точнее, парило. Большая часть его корней была обнажена и спускалась вниз по краю кратера. Под корнями – чернота. Как пасть. А в пасти – кусты малины, которые пытались дотянуться до света.
– Эй! – крикнула вниз Иветта.
Около малиновых кустов появилась палка и отогнула часть побегов. За палкой показалась кисть, потом рука полностью, вся в царапинах. Потом – вторая палка, вторая кисть и вторая расцарапанная рука. Палки дружно раздвигали побеги и расчищали проход через малиновую поросль.
Лицо Рики.
– Добро пожаловать в поместье «Темная тина»! Проходите, рады приветствовать вас под кровом из корней. К вашим услугам туннель, устланный благородной грязью, в которой вы сладко уснете, как опарыши в иле. В меню у нас черви, из напитков – свежая дождевая вода из стены. Если вы ищете комфорт и уют, это место вам… – Рика огляделась, – …м-м, не подходит.
Антония хихикнула.
– Как вы туда спустились?
А вот мне было совсем не до смеха. И спускаться вовсе не хотелось. Ведь все туннели в округе обрушились. И этот мог обвалиться в любой момент.
