Одно дерево сорвалось с края, будто споткнувшись по дороге. Сейчас оно было мертво и без хвои – сучковатая лестница в яму и обратно. Еще одно росло снизу и уже вымахало выше края ямы. Старое, большое. В нем наверняка метров пятнадцать, но все равно оно казалось меньше, чем деревья вокруг, которые росли не в провале.
Зелень буквально извергалась из кратера. Там внизу были сочные, густые джунгли. Буйство папоротников. Выглядело это невероятно дико и уж точно совсем не похоже на Германию.
– Шарлотта, – в голосе Антонии слышалась просьба. Я как старшая должна была принять какое-то решение. А я не знала какое.
– Э-э, – начала я. И тут мы услышали свист. Собаки тоже его услышали. Один из псов, видимо, вскочил с места, остальные тут же ринулись за ним. Для начала они налетели на нас и стали бурно выражать радость. Кайтека с ними не было. Он бы переломал себе все, если бы ему пришлось бежать здесь на своих шатких лапах. Я задумалась, не надо ли посмотреть, где он. Или вернуть других собак к рюкзакам.
Свист повторился.
Послушный черный Цак тут же рванул. С места в карьер. Остальные собаки – за ним.
Антония тоже побежала.
Я медлила, не зная, что делать. Глубокий вдох, выдох. Ненавижу ответственность. И принимать решения. И когда на меня смотрят. Но и когда меня бросают одну в лесу – тоже!
– Побежали! – сказала Антония, оглянувшись.
И мы понеслись напролом, перелезая через одни препятствия и огибая другие. Мимо кратеров. Все они были круглыми и напоминали заросшие воронки от бомб. Сердце у меня билось быстрее, чем бежали ноги, как будто хотело оказаться на месте первым. Может, они нашли туннель? Или что-то случилось?
Мы миновали еще несколько более глубоких кратеров, заросших, как плотно набитая ваза. Из одной из воронок послышались проклятия. Мы вытащили Иветту, которая висела на засохшем дереве. Штаны у нее были мокрые.
Дальше мы побежали втроем. Опять свист. Одна из собак залаяла. За ней – другие. Потом – тишина.
– Туда! – крикнула Иветта, и мы побежали за ней. Фиолетовая косичка стегала ее по спине. Мы пронеслись мимо ряда кратеров, которые впадиной тянулись по лесу. Некоторые отделялись друг от друга только корнями деревьев, на которых держался остаток грунта. Нам приходилось осторожно перебираться по этим узким мостикам – корням деревьев, которые, переплетаясь, как бы поддерживали друг друга. Дальше сразу начинался следующий ряд кратеров. Из-за провалившихся шахт лес выглядел так, словно из него выпустили воздух. Впереди показалась яркая зелень дикого питомника.
