— Да, может, ты все-таки заглянешь к ней? — Виктор вышел из кухни с чашкой чая.
— А можно я сначала позавтракаю?
Влад сел за стол и стал тщательно перемешивать кашу ложкой.
— Не надо так нервничать, — Виктор с ухмылкой сел напротив.
— Я и не нервничаю, завтра мне нужно появиться в компании, подбросишь до аэропорта?
— Без проблем, что-то серьезное?
— Нет, оставил там кое-какие бумаги.
— А факс?
— В сейфе, — Вить, чего ты пристал!
Влад отнес пустую тарелку в раковину и отхлебнул чаю,
— У меня мало времени.
Он быстро поднялся по лестнице, подошел к двери спальни матери и, не мешкая, постучал. Дверь открылась и из нее вышла Эмма,
— Не буду мешать.
Влад прошел в комнату и увидел тень своей матери, которая обсасывала кусок черного хлеба и водила ложкой по каше. Она напоминала умственно отсталую и, кроме жалости и отвращения, не вызывала у него никаких чувств. Он подошел ближе и присел на край кровати. Взгляд тени застыл где-то между комодом и зеркалом, но потом оттаял и закрепился на Владе. Он только на секунду увидел в нем удивление и непонимание, а потом они блеснули матовым тусклым блеском и уголки губ на лице заметно приподнялись.
— Владик, сыночек!
— Доброе утро, мама.
— Ты хорошо присматриваешь за моим садом?
— Конечно, мама, он в полном порядке.
— Сегодня мне приснилось, как я смотрю в окно и вижу совершенно запущенный участок, и все время твержу себе, что он не мой. Он просто не может быть моим, ведь у меня такой замечательный сын!
— У тебя два замечательных сына, мама.
Тень перестала улыбаться и наклонила голову. Она с минуту молчала, потом положила хлеб и съела ложку каши,
— Ты завтракал, сыночек?
— Да, мне пора, мама.
Влад встал с кровати и, не оглядываясь, закрыл за собой дверь.
Когда он спустился, Виктор уже накидывал пальто,
— Тебя подкинуть до института?
— Да, нам нужно нанять людей, чтобы они привели в порядок участок.
— Эмма может заняться этим.
— Эмма? Ты бредишь? На ней и так весь дом и больная мать, помимо этого, у нас с тобой всегда накрыт стол, когда это необходимо, и есть чистые выглаженные вещи, — Влад снял с крючка ключи, — Эмма, мы уехали!
— За это мы ей и платим, — продолжил Виктор, когда они вышли во двор, — заплатим еще и за участок.
— Да что с тобой такое? Почему ты все время ее тюкаешь? — Влад нахмурился и посмотрел на брата.
— Поехали, я сегодня же найду тех, кто сделает эту работу.
Влад приехал в институт, когда стажеры уже вовсю получали новые знания. Он вошел в аудиторию и, поздоровавшись со всеми, стал искать глазами Еву. Она сидела почти в середине, склонившись над листами, и бегала глазами по тексту.
