Во время пребывания в монастыре Леонардо часто наведывался в госпиталь Святой Марии, где анатомировал трупы и изучал строение тела. Именно благодаря этому герои его картин получались удивительно реалистичными. Кроме того, занятия в госпитале поспособствовали встрече Леонардо с Лизой Черардини — молодой женой зажиточного купца, которая посещала часовню, расположенную неподалеку. Женщина послужила моделью для знаменитой «Моны Лизы», чья загадочная улыбка до сих пор не дает покоя многим исследователям. Кому-то ее лицо кажется грустным, кому-то задумчивым, лукавым, злобным… Секрет картины, очевидно, кроется в очередном изобретении мастера — технике сфумато, которая предполагает наложение красок тонкими слоями, что обеспечивает объемность и изменчивость изображения.
Да Винчи обожал всевозможные загадки. На эту тему он даже написал книгу «Предсказания», часть которой посвятил головоломкам, а часть — пророчествам. Например: «Люди будут разговаривать друг с другом из отдаленных стран…» — телефонная связь и Интернет. Или: «Невидимые деньги будут поступать ко многим…» — электронные переводы.
Как-то раз судьба подшутила над самим мастером. Работая над фреской «Тайная вечеря», да Винчи долго искал моделей — воплощение добра (Иисус) и зла (Иуда). Идеальный образ Христа художник нашел в церкви — это был один из певчих. А вот с Иудой не складывалось долгие три года. Но однажды, идя по улице, Леонардо увидел в канаве молодого человека — пьяного, оборванного и погрязшего в грехах. То, что нужно! Доставив юношу в собор, Леонардо запечатлел его на холсте. И лишь после этого узнал в нем… певчего, послужившего моделью для образа Христа. Так фреска стала символом того, что добро и зло — лишь две стороны одной медали.
Завершенных картин да Винчи сохранилось не так уж много — всего 15. Но каждая из них является мировым достоянием, шедевром. Вместе с дневниками, содержащими рисунки, научные диаграммы и размышления о природе живописи, эти работы оказали огромное влияние на все последующие поколения художников. А многие технические проекты гения стали осуществимы только в наше время.
Выдающийся польский астроном, математик, экономист, богослов и медик появился на свет в прусском городе Торне 19 февраля 1473 г. (сегодня этот городок называется Торунь и находится на территории Польши). Николай был четвертым ребенком в семье немки Барбары Ватценроде и купца Николая Коперника. Но одна сестра будущего гения ушла в монастырь, другая вышла замуж и уехала из города — и только брат Анджей остался в родительском доме.
