Де Суза удерживает внимание публики целый час. Все смеются в нужных местах и ловят каждое его слово. Словно дети, которым библиотекарь читает сказку.
Мастер-класс заканчивается на пять минут раньше графика, и рабочая часть дня завершена. Слава тебе господи! Дальше по программе – напитки в баре в 19.30 и ужин в восемь. Времени мало, еще нужно переодеться, поэтому я сразу ухожу.
Мечусь по комнате, будто при ускоренной съемке, а все потому, что времени на сборы совсем мало. От процесса прихорашивания меня все время отрывает пищащий телефон. Хайди шлет вдохновляющие сообщения, чтобы приободрить, например: «Не забывай, что ты лучше всех», «Покажи им, какая ты умная и забавная – ну как такую можно не любить?» и «Ты наденешь трусики под то платье или нет?»
Сегодня я не в том настроении, чтобы со мной шутки шутили, вот и решаю выложиться по полной. Пышная прическа, дымчатый макияж… это и есть настоящая Аманда. Благодаря начесу и лаку для волос меня бы взяли на небольшую роль в мыльную оперу, а значит, я выгляжу идеально для Сногсшибательного платья. Хайди одолжила мне красивые золотистые туфли на каблуках. Плюс красная помада и маленький клатч в тон обуви.
Готово.
Сама поражаюсь своему внешнему виду, учитывая, что на все про все было полтора часа. Теперь мою карьеру ждет либо прорыв, либо провал.
По дороге к бару чудом преодолеваю миллион ступенек. Остальные уже в сборе, так что я появляюсь, как в кино, когда все замирают и оборачиваются. Мужчины в костюмах и бабочках, женщины в скучных вечерних платьях. Ничего даже отдаленно похожего на мое Сногсшибательное.
Хотели связаться со мной, «плохие парни»? Ну, вперед.
Высоко подняв голову и расправив плечи, я пробираюсь сквозь толпу к бару, ловя восхищенные взгляды мужчин и изумленные – женщин.
– Джин-тоник, пожалуйста, – прошу я намного более уверенным, чем позволяет мой вид, тоном.
– Конечно, мадам. С вас пять шестьдесят.
– СКОЛЬКО? – в гневе кричу я.
– Я заплачу, – раздается чей-то голос, и из-за моего плеча появляется двадцатка.
– О, спасибо, мистер де Суза.
– Прошу, зовите меня Себастиан…
Он становится рядом, опершись одной рукой на стойку бара. В формальной одежде де Суза и правда выглядит привлекательно. Женщины будут бросаться на него весь вечер, не сомневаюсь.
– Нам так до сих пор и не удавалось толком поговорить. Лишь на вечеринке несколько недель назад, где вы были со своей соседкой, верно?
– Да, с Хайди. Мы лучшие подруги. Знаем друг о друге все, – шепчу я.
