Аманда, что ты несешь? Заткнись.
– Правда? Не забыть бы об этом, когда настанет время выбирать стажера на постоянную должность.
– Зря потратите время, она вам ничего не скажет. Преданный человек. К тому же барристеры ей не очень по душе. Я ее, кстати, понимаю, – признаюсь я, отпивая джин-тоник через трубочку.
– Вы меня совсем не боитесь, да? – Де Суза явно играет со мной.
– Нет, а должна?
Он улыбается.
– Не должны. Думаю, вы и ваша соседка – настоящий глоток свежего воздуха. Приятного вечера, – говорит он с предположительно сексуальной улыбкой, а затем уходит, как всегда, с таинственным видом.
Я только что сказала главе конторы, что недолюбливаю барристеров? Но ему вроде понравилось. Он назвал меня «глотком свежего воздуха», а стал бы он такое говорить, покажись я ему ненормальной? О господи. Может, я слишком далеко зашла с идеей «быть собой»? Нет, похоже, она работает. Продолжай в том же духе.
Рассадили нас не самым лучшим образом. Я оказалась за одним столом со Скайларом, Долусом, Марти и другими учениками и наставниками с «дальнего юга» (а для меня это все, что южнее Лидса). Наставники болтали между собой о серьезных вещах (но только не Скайлар с Долусом – они враждуют из-за меня и Марти), а стажеры старались переплюнуть друг друга в плане возложенной на них ответственности и выясняли, кто вообще лучший. Все, кроме меня. Я просто глушила халявное вино.
Один мужчина, назовем его королевский адвокат Мистер Скользкий Шелк[6], решил не тратить зря время – сразу полез ко мне целоваться и спрашивать о моих «стремлениях». Несколько кратких вежливых слов хватило, чтобы дать ему отпор. Такие выходки мне сегодня ни к чему. Мои стремления? Пережить стажировку. Дальше я пока и не думала. Один из учеников за столом говорит, что надеется стать членом Высокого суда, но я считаю, что на данном этапе, когда ты еще даже не стал полноценным барристером, подобные слова придают тебе вид чересчур амбициозного зазнайки.
Феномен Мистера Скользкий Шелк поражает меня. Большинство женщин игнорирует не слишком привлекательных мужчин среднего возраста (и старше), если они занимаются любой другой работой. А вот вокруг королевских адвокатов молоденькие девушки прямо вьются. Шелк – символ ума и власти, а следовательно, и сексуальности. Женщины с ума сходят при виде королевского адвоката, который произносит мощную заключительную речь в суде – говоря по правде, они и правда чертовски впечатляют. Трудно не попасть под чары их харизмы. Проблема в том, что успех ударяет им в голову, и в результате появляются такие вот Мистеры Скользкий Шелк. С другой стороны, чему тут удивляться, когда их окружают похотливые девчонки? Господи, не представляю, как с такими мужчинами можно жить.
