Он уловил движение и, повернувшись, увидел гигантскую красную самку размером с полбанты — скорчившуюся в тенях, наблюдающую; её пылающие глаза остановились на нём. Генерал, направляющий своих солдат.
Это Кит сразу понял. Что ж, с самого начала Войн Клонов Кит Фисто тоже был генералом и имел своих собственных солдат. «Вперед!» — беззвучно зарычал он, радужные оболочки расширились. Он расставил ноги шире и ждал.
Спидербайк Нейта мгновенно сорвался с места. Ведомый умелой рукой, он пронесся в воздухе и ворвался в плотный круг, жужжа в тенях, резко поворачивая, отвлекая пауков. Они плевали в него нитями и ядом, и каждый раз его братья внизу получали преимущество. Пещеру заполонили раскаленные лазерные вспышки и вой меча Кита Фисто, а тем временем пауки яростно сражались, отбрасывая на стены причудливые, искаженные тени. Насекомые прыгали и ползали туда-сюда, плевались ядом, который прожигал броню, и липкими нитями, угрожающими связать руки и ноги вместе. Но ничто не могло разбить «джеонозианское каре» — тактику, которая максимально усиливала как агрессивный, так и защитный огонь.
Солдат носился туда-сюда, приводя пауков в замешательство маневренностью спидербайка. Их восьминогие противники были быстрее на земле, но такая тактика поставила их в тупик. Генерал Фисто свистнул так звонко и высоко, что у Нейта зазвенело в ушах на расстоянии двадцати метров. Остальные солдаты прорвались к своим машинам, и пещера вмиг наполнилась визжащими, ныряющими, стреляющими спидербайками.
Нейт громко засмеялся, наслаждаясь моментом. Совсем, как тогда, с селенома: вы не думали, что будут неприятности, верно?
Его смех оборвался, когда из верхней пещеры выполз новый ряд пауков. Да что же это? Надо же было нарваться на самое большое лежбище во всех горах. Хуже было просто некуда, но было слишком поздно проклинать судьбу. Оставалось только сражаться.
По меньшей мере шесть больших пауков и несколько десятков меньших погибли от выстрелов, ударов светового меча и падающих камней, пока они, наконец, с визгом не отступили в пещеры. Огромная самка с красным мехом защищала остальных, когда они убегали.
Солдаты собрались было преследовать, но генерал поднял руки.
— Нет! — приказал он. — Они разбиты. Пусть выводок уходит.
Самка встретилась взглядом с генералом. Удивительно — она опустила голову, словно в почтительном поклоне, затем вернулась в тень и исчезла.
Солдаты приземлились, вглядываясь в темноту, чтобы убедиться, что они не ошиблись, убрав оружие в кобуры.
