- Где ты выучила язык?
- На Земле, где ты ходил в школу.
- Не расскажешь ли мне, что ты там делала?
- Выполняла особое задание.
- По поручению твоего отца? Или по поручению властей?
- Я предпочла бы умолчать об этом. Не хочется обманывать.
- Ценю твою искренность. Ясно, я должен догадаться сам.
Она пожала плечами.
- Ты сказала, тебе довелось бывать в Беркли?
- Да, - после некоторого колебания ответила Винта.
- Не помню, чтобы мы там с тобой встречались. Она снова пожала плечами. Мне захотелось схватить ее и хорошенько потрясти. Но вместо этого я сказал:
- Тебе известно про Мэг Девлин. Ты говорила, что была в Нью-Йорке…
- Стараешься задавать вопросы вне очереди?
- Я не знал, что мы продолжаем игру. Мне казалось, мы просто беседуем.
- Хорошо. Тогда - да.
- Скажи мне еще кое-что, и, быть может, я смогу помочь тебе.
Она улыбнулась:
- Мне не нужна помощь. Это у тебя полно проблем.
- И все же ты позволишь?
- Давай, спрашивай. Каждый твой вопрос затрагивает проблему, в которой мне самой хотелось бы разобраться.
- Ты знаешь о наемниках Люка. Ты бывала и в Нью-Мексико?
- Да, бывала.
- Спасибо за ответ, - сказал я.
- И это все?
- Да, все.
- И ты сделал из этого определенные выводы?
- Может быть.
- Не поделишься ли со мной?
Я улыбнулся и покачал головой. И этим ограничился.
Несколько косвенных вопросов, которые задала Винта, подсказали мне, что она ломает голову над тем, многое ли мне известно и что именно я вдруг разгадал касательно ее самой. Прекрасно, пусть поволнуется. Необходимо было предложить ей что-то в обмен на нужные мне сведения. К тому же я действительно кое-что разгадал - правда, не окончательно, но чутье говорило, что вскоре найдутся недостающие ответы на все вопросы. Поэтому нельзя сказать, что я просто-напросто блефовал.
Стоял погожий день, расцвеченный всеми красками осени - золотой, оранжевый, багряный, по-осеннему пахло влажной землей, легкое дуновение ветерка холодило щеки. Небо было ярко-голубым, как те самые камни…
Минут десять спустя я задал ей более нейтральный вопрос:
- Ты можешь показать мне дорогу в Амбер?
- А тебе она незнакома? Я покачал головой:
- Никогда по ней не ездил. Знаю только, что сюда есть дорога от Восточных ворот.
- Да, - ответила Винта. - Она вроде бы проходит чуть севернее. Давай поедем и найдем ее.
Девушка повернула лошадь.
Мы вышли на тропинку, по которой ехали вначале, потом свернули направо. Я не выказал удивления по поводу того, что Винта плохо знает дорогу - ожидал, что она сама скоро начнет давать какие-нибудь объяснения и поинтересуется дальнейшими планами, которые у меня пока еще не созрели.
