Южанин переглянулся с Молодцовым и кивнул. Обнял друга и шепнул на ухо:
– Помни, что говорят о боярине.
Данила вздохнул и вошел в дверь. Хозяин стоял у окна, рядом со столом, большим и массивным, таким же, как он сам. Ростом он был очень высок и шириной плеч тоже впечатлял. Велик, будто медведь.
Длинные седые усы говорили о принадлежности боярина Серегея к варяжскому братству. Морщинистое лицо – о том, что ему уже немало лет, а вот многочисленные старые шрамы на нем демонстрировали, что в свое время боярин не прятался за спинами гридней, но был у него и совсем свежий шрам: ссадина на скуле. Даниле стало интересно, где это старый воевода успел подраться.
– Я слыхал, что ты меня искал? – Низкий трубный голос, повелительный тон, не предполагающий возражений. – Вот и нашел, садись.
Данила знал, что вообще-то гостям полагалось дать выпить или поесть что-нибудь в знак добрых намерений, чтобы пришедший вообще получил статус гостя, но боярин, видимо, решил обойтись без формальностей. Или скорее – не захотел. Потому что кубок с вином и чаши на столе имелись.
– Спасибо, я постою.
Молодцов решил показать характер, не лучшая тактика против богатейшего и влиятельнейшего человека Киева, однако обережник чувствовал за собой правоту и лебезить ни перед кем не собирался.
Боярин не отреагировал, как будто так и надо, продолжил:
– Слушаю тебя.
И здесь можно было уйти от темы, попробовать поспорить, Данила поколебался и все-таки выдал напрямик:
– Не пристало христианину торговать своими единоверцами, тем более продавать их язычникам!
– Это ты к чему? – нахмурился боярин.
– Твои люди меня на капище продали!
Боярин качнул головой:
– Ты, воин, что-то спутал. Я челядью не торгую.
«Лжешь!» – едва не вырвалось у Молодцова, но он сумел сдержаться. И процедил аккуратное:
– Твой человек продал меня варягам на капище!
– А-а-а, этот… – вспомнил боярин. – Да, знаю. Так это твой человек был, тот, кого продали?
– Я это был! – буркнул Молодцов.
– Ты? – удивился боярин. – Мне сказали: холоп беглый. А ты-то воин. И тут, змей, соврал, значит.
– Тогда я еще не был воином, – честно признался Молодцов.
Боярин помолчал, подумал немного, потом произнес рассудительно:
– Это судьба. Перун – не Сварог. Абы кого на Перуновы игрища не возьмут. Приказчик мой, плут, нажиться хотел, а вышло, что дорогу тебе найти помог.
– Так мне что же, поблагодарить его? – язвительно проговорил Молодцов.
– Обойдется, – отрезал боярин. – Он свое получит. Сполна. Но коли ты за вирой пришел, то я дам. Человек это мой. С меня спрос.
