— Сколько монет заработал на торгах?
— Зачем тебе думать об этом? Ведь я, Онорико, с тобою! Женщине ни к чему считать деньги, когда о них заботится мужчина!
Ванесса обняла и поцеловала мужа, прильнула всем телом, ласково прошептала:
— Стало быть, наши беды остались позади?
— О, да! Пора тебе забыть о том, что такое печаль и нищета!
— Значит, Хорам приобрел альтессу?
— Еще какую! Прекрасную!
— И Гроза выплатил тебе десятину?
— Попробовал бы не выплатить.
— Я так рада слышать!.. — Ванесса укусила Рико за мочку уха, лизнула в щеку. — Думала, этот иноземец выберет какую-нибудь дуру подешевле и отделается от нас парой монет.
— Нет, луна моя. У Хорама отличный вкус на женщин, он взял самую чудесную из них! И это только начало, у нас с ним большие планы!
— Мой дорогой!.. Как же хорошо, что ты не купил эту дешевку Низу! Ты так ею загорелся, что я немного разузнала… Мне сказали, у Низы самый отвратный характер изо всех шавановых пленниц. Сказали, никто не купит ее и за двадцать монет, ведь она строптива, как бешеная кобылица. Мы выберем себе другую, правда?
— Еще бы, конечно!
Рико посадил жену на стол и нашарил тесемки на платье. Хотя душу все равно застилал туман.
— Я хочу, чтобы твоя альтесса была самой лучшей! Ты заслуживаешь этого, любимый! Знаешь, иногда западники берут в плен девушек из Литленда — почти белокровных. Как будет прекрасно заполучить такую!
— Ага-ааа…
Ладони Рико скользили под тонкой тканью, гладили голую спину Ванессы, пробирались все ниже.
— Такая девушка будет мне почти как сестра. Станет легче вести хозяйство… и с детьми… И я так буду гордиться тобою! С двумя белокровными дамами ты будешь славным из славных! Правда?
— О, да-ааа!..
Он впился губами в шею жены.
— Конечно, понадобятся деньги… Ай!.. Щекотно!.. Но ты говоришь, у Хорама планы?
— Еще какие!..
— Он женится?
— Конеш-шшно…
— На дворянке?
— Хватит болтать, луна моя!..
Рико заткнул рот жены поцелуем, она ответила со всей пылкостью. Но потом вырвалась и мурлыкнула капризно:
— Ну все же, милый, сколько?.. Мне так любопытно.
— Да брось ты это! Не сейчас!..
— Тридцать золотых?
Рико замер на мгновенье, и Ванесса сообразила:
— Меньше… Двадцать?
— Оставь!..
— Еще меньше… Десять эфесов? Не страшно, милый. Это хорошая сумма. Нам хватит погасить все долги и месяц жить безбедно…
Рико промолчал, по лицу пробежала тень.
— Не десять?.. Пять?.. — Ванесса-Лилит отодвинулась от него. — Не говори, что меньше! Этого просто быть не может!
Рико опустил глаза.
