Автомобили и транспорт | страница 9

Кстати, именно из тех времён к нам пришло слово «шофёр», которое в переводе с французского значит «кочегар».

— Дядя Кузя! Едет, едет! Машина и вправду очень похожа на карету! Ой, а зачем к этому безлошадному экипажу две лошади сзади привязаны?

— Первые автомобили, Чевостик, были очень ненадёжны. Их покупали не для дальних поездок, а просто для развлечения. Автомобили часто ломались, и лошадей брали с собой именно на этот случай.

— Интересно, а когда такой автомобиль быстрее едет: когда его двигатель везёт или когда его лошадки тянут?

— Думаю, что быстрее эта машина едет с двигателем. Дело в том, что в те времена двигатель автомобиля Бенца обладал мощностью в три лошадиные силы. Так что пара настоящих лошадок везла бы его медленнее. Кстати, и в наши дни мощность мотора измеряют в лошадиных силах. И когда говорят: «Мотор в двести лошадиных сил»…

— Это значит, что машина едет так, как будто её двести живых лошадей везут.

— Да. Хотя по-настоящему впрячь вместе столько лошадок вряд ли получится. Это же целый табун!

— А от этой машины тоже на дороге пыль столбом, как от целого табуна. Хотя в её моторе всего три лошадиные силы.

— Не только пыль, но и гарь от сгоревшего бензина. Когда первые автомобили в облаках пыли и гари появлялись в городе или в деревне, на улицах начинался переполох! Автомобили даже называли «адскими машинами». Чевостик, а помнишь, ты спрашивал, где у автомобиля спрятаны лошади?

— Теперь я знаю: в моторе!

— А что ещё общего у автомобиля, телеги и кареты?

— Колёса!

— А на что их надевают?

— Конечно, на ось! На ту самую ось, которая была и у телеги, и у кареты!

— Только теперь оси делают из прочного металла. А ещё у автомобиля, как и у кареты, есть кузов. Просто со временем он сильно изменился и стал выглядеть совсем иначе, чем сто лет назад.

— Что-то я тебя не понимаю, дядя Кузя! Ты хочешь сказать, что автомобиль — это карета или телега, только с мотором?

— Я хочу сказать, что люди не совершают открытия на пустом месте! Человек усовершенствовал телегу, и получилась карета. Потом, спустя годы, из кареты сделали автомобиль.

— Понятно! Без телеги вряд ли кто-нибудь придумал бы карету! А если бы не было кареты, то никто бы и не додумался до автомобиля! Из-за того что одно получилось из другого, телега, карета и автомобиль чем-то похожи. Правильно, дядя Кузя?

— Верно, Чевостик! Однако скорость автомобилей с каждым годом становилась всё выше. И, как это ни грустно, на дорогах стали происходить несчастные случаи… Из-за этого в самом начале XX века автомобили начали регистрировать и крепить на них номерные знаки. Это новшество ввели для того, чтобы властям было легче разыскивать неосторожных водителей.