Рано или поздно, нам все равно придется обо всем поговорить. Это пугало меня, наверное, еще и из-за того, что я не хотела изменения наших сложившихся отношений. Не хотела испытать разочарование и в Найте и в себе самой.
Известие о том, что я дочь Натинэль Селести Эвенор и наследная принцесса Лесных Эльфов пока мало тревожило, так как я все еще никак не могла смириться и принять это. Моя мать, как же непривычно так думать о королеве, постаралась предусмотреть все: и помощь пикси в овладении магией Ветра; и рекомендательное письмо в Магическую академию, которое мне передала Трикси.
Чувствуя себя одинокой, я, украдкой, достала спрятанное на груди под платьем кольцо, висевшее на тонкой бечевке. Дядя и тетя, у которых жила и воспитывалась до пяти лет, сказали, что этот перстенёк уже был на моей шее, когда они подобрали меня. Я всегда думала, что его оставила мне мать. Изящное колечко из серебра имело веретенообразную оправу под драгоценный камень, по бокам которой располагалось по узорному остроконечному трилистнику из тонкого переплетенного серебряного прутика. И лишь великолепно ограненный, иссиня-черный драгоценный камень излучал холод и скрытую силу, тая в себе некую загадку.
Подумав, что прятать кольцо больше не имеет смысла, я развязала бечевку и уверенно надела перстень на средний палец левой руки. Неожиданно тело пронзил жуткий холод, голова сильно закружилась, а в глазах потемнело. И в этой тьме тихим шелестом ветра послышалось нежное: "Ты выросла, моя девочка!"
В следующий миг все прошло, я даже не успела испугаться и понять, действительно ли слышала этот шепот или мне это только почудилось. Кольцо сидело на пальце как влитое, грозно поблескивая отполированными гранями черного камня в лучах солнца. Слегка вытянув руку, немного полюбовалась единственным своим украшением и довольно улыбнулась.
Вдруг, почувствовав что-то, я быстро обернулась. Побледневший Найт неотрывно смотрел на мою левую кисть. Его глаза были прикованы к одетому на палец кольцу, а губы беззвучно произнесли какие-то слова. Не уверена, но как мне показалось, что-то похожее на: "...её левой руки?"
Заметив мой взгляд, Найт смутился, покачал головой и отвернулся. Что это с ним? Неужели ему знакомо это кольцо?! Надо будет обязательно расспросить!
Но тут мы подъехали к массивным прочным городским воротам, расположенным в прямоугольной зубчатой башне. Толстые дубовые створки, окованные железом, были просто огромны и гостеприимно распахнуты. А перед ними хищно скалила острые зубья, поднятая вверх, стальная кованая решетка. Мы миновали длинную въездную арку, по достоинству оценив толщину городских стен, и оказались на небольшой квадратной площади. На дороге, уходящей далее в город, стоял человек в рыцарских доспехах, а справа и слева от него находилось по звену стражников. Вооруженные солдаты, расположенные полукругом, выглядели грозно и устрашающе.
