Солнце уже поднялось высоко. Партизаны, как обычно, отдыхали после завтрака и читали принятую радистом сводку из Москвы. От разведчиков было известно, что в отряде ждут прибытия Сидорова — секретаря подпольного райкома партии — и членов бюро. И вот в штаб вызывают командиров отрядов.
Землянка, где разместился штаб отряда, полна народу, негде сесть, многие стоят. Когда последний вошедший в землянку с трудом прикрыл за собой дверь, сидящий за столом среднего роста бородатый мужчина приподнялся со своего места и, вытащив из кармана листок бумаги, долгим взглядом оглядел собравшихся.
— Товарищи! — начал спокойным, ровным голосом Сидоров. — В вашем отряде немало коммунистов и комсомольцев. Большинство собравшихся здесь коммунисты или кандидаты в члены партии. Здесь сидят все члены бюро райкома. По решению бюро мы и проводим это собрание.
Сидоров говорил долго. Но партизаны слушали его внимательно. Потому что речь была основательной, фундаментальной, он как бы ставил на железные рельсы дело партизанской борьбы. Он подверг критике политиковоспитательную работу, проводимую среди партизан. Сказал, что наладить ее можно и нужно. Объяснил, как сложно вести агитационно-массовую работу среди населения. Но она необходима. В близлежащих деревнях немало молодежи, самоотверженно помогающей партизанам. Надо, чтобы эта помощь была постоянной. Молодежь в деревнях чаще всего помогает тем, что предупреждает о продвижении вражеских частей, доносит о бесчинствах фашистов. Но она совсем не оказывает боевой помощи партизанам, да и как она может оказать, если совсем не вооружена. Задача: поднять весь народ на борьбу с ненавистным врагом. А для этого надо вооружить людей. Достать оружие можно разными путями. Прежде всего необходимо перехватить вражеский эшелон. В самих деревнях тоже должно быть спрятанное оружие. Нужно найти его. Сидоров поведал о том, что на берегу озера Десна закопано оружие. В городах Дубровское, Ершичи немецкое командование организовывает из местных жителей полицейских. Партизаны должны направить туда проверенных людей для проведения среди населения агитационной работы. Для безопасности им следует выдать соответствующие документы, мол, был судим, подвергался репрессиям.
— Кстати, среди нас находится и районный судья, — сообщил Сидоров к удивлению ребят, — у него и бланки, и печать под рукой. Может вынести вам любой «приговор». Подпольщики, вошедшие в доверие немецкому командованию, могут стать полицаями и даже бургомистрами. Это опасный рискованный путь. Для этой цели на до выбрать самых достойных, сообразительных.
