- Ну вот! Теперь все! - сказал Илья, как только недовольный художник открыл дверь.
Он хлопнул пейзажиста по плечу и ввалился в квартиру. На его лице блуждала самодовольная улыбка, в глазах горел азартный огонь предстоящих свершений. Воспоминания о нежных прелестях Наташки будоражили воображение и заставляли забыть обо всем на свете. А после того, как она устроила ему протекцию у крупного бизнесмена, Илья был вне себя от счастья. Даже мелкая неприятность во дворе не смогла поколебать его уверенности в завтрашнем дне.
Серега непонятливо заморгал, увидев глупую физиономию друга, спросил испуганно:
- Машину разбил?
Илья очнулся от радужных грез и, посмотрев на художника, вспомнил, зачем он сюда пришел. Полез в карман куртки, протянул ему ключи, потом торжественно вручил пакет с продуктами. Из пакета торчал батон сервелата и доносился запах свежайшего хлеба, а внутри побулькивала неизвестная жидкость в бутылке и теснились какие-то свертки.
- На, цел твой "мерседес"! Ничего с ним не случилось. Тянет, как трактор. Больше он мне не понадобится.
- Что так?
- Все, отмучился. Теперь настоящим делом займусь!
- Водкой будешь торговать? - с надеждой поинтересовался художник-химик, принимая пакет со съестным. Он двинулся на кухню, очень удачно расположенную рядом с прихожей - можно сразу от дверей устремиться за стол, кому невтерпеж.
Илья поплелся за ним, опустился на табуретку, удовлетворенно вздохнул.
- К черту водку, Серега! Дали мне один телефончик! Крупный бизнесмен ищет толкового помощника. Понимаешь, о чем речь? Оргтехника в ход пошла!
- Это солидней, - согласился Серега. - Может, отметим?
- Обязательно, - кивнул Илья. - Но потом. Сначала нужно с ним договориться, войти в доверие, получить работу.
- Потом и договоришься, - резонно заметил Серега.
Он вынул из пакета бутылку водки, поставил на столик, схватил огромный нож, оттяпал от батона сервелата половину, нашинковал кружочки на тарелку, нарезал хлеба и мясные деликатесы из свертков. Затем выудил из холодильника банку с огурчиками, достал две рюмашки. Илья не смог бы отказаться от этого даже под дулом пистолета.
Через полчаса от водки осталось одно благое воспоминание. У обоих на душе потеплело, обоих разморило, потянуло на уважительные чувства.
- Илья, хочешь, я твой портрет напишу? - предложил Серега.
Будущий крутой бизнесмен немного подумал и решил отказаться.
- Не надо. Зачем он мне?
- На стенку повесишь.
- А-а... Маринка все равно не даст. Скажет: "Новым русским заделаться хочешь! Сначала семью обеспечь, а потом хоть в Третьяковку".
