Серега тоскливо смотрел куда-то в угол.
- Ну и ладно! - пробормотал он. - Тогда не буду тебя писать. И вообще скоро писать брошу. Совсем. Все равно, не могу, как они.
- Кто?
- Великие. Не получается. Получается красивая картинка. А чтоб так, как они... Эх, лучше бы я остался химиком.
- А я физиком, - пробормотал Илья.
Он заявился домой довольно поздно. Около двенадцати.
Жена уже ложилась спать и примерялась окончательно забраться в постель, но он помешал, грубо ввалившись в квартиру и устроив шум в прихожей.
- Извини, Марин, задержался на работе, - сказал он, стараясь дышать в сторону.
- На работе? - удивилась она. - Это на какой, интересно? В Думе или в министерстве?
- Правда, Марин. Целый день на ветру, как пугало. Потом к матери заехал. Давно собирался. Отвез ей продуктов.
Жена смотрела на него в упор.
- Я знаю. Она звонила. В семь часов. Спрашивала, как ты домой доехал. Не попал ли в аварию, бедное дитятко!
Илья замялся немного, но попытался выкрутиться.
- Да я к Сереге зашел. Посидели немного. Он забавную картину рисует. Вместо нашей помойки лесной пейзаж. Хорошо получается, между прочим. Почти, как настоящий.
- Я видела. Я к нему три часа назад заходила. Он сказал, что ты у него утром машину взял, и больше он тебя не видел.
Марина с интересом смотрела на него, выжидая, что он ещё придумает. Илья не стал напрягать фантазию и сказал просто:
- Что-то есть хочется... - И пошел на кухню.
Там он взял трубку телефона, достал листочек, подаренный Наташкой, набрал номер.
- Это Федор? Добрый вечер! Извините, что так поздно. - Он прикрыл трубку ладонью. - Мне ваш телефон дала Наташа. Вам, кажется, нужны помощники по бизнесу? Я кандидат наук. Понятно, что не имеет никакого значения, но все же. Голова работает. Сейчас чем? Да так, мелким бизнесом. Но хочу заняться серьезным делом. Конечно, завтра могу. Где-где? В сауне? Записываю...
Он схватил ручку, записал на листке адрес, перечитал, хмыкнул и радостно потер руки. Ну все, дело пошло! Теперь можно быть уверенным, что надежды на лучшее начинают претворяться в жизнь. Если серьезному человеку нужны помощники, он берет их не с улицы, а по рекомендации знакомых. Почти стопроцентная гарантия, что возьмут. Остается только проявить себя в предложенной работе с лучшей стороны, и можно считать, что место закреплено за тобой. Это называется - иметь нужные связи. Они отнюдь не потеряли своего значения с тех достопамятных времен, когда все делалось только благодаря связям. Просто сейчас помимо связей нужно иметь ещё и деньги. Которые стали важнее связей.
