Истина. Не часть представления, но усиливающееся давление, которое она знала, было хуже любой боли от выгорания силы. Она чувствовала это однажды, когда погрузилась так далеко в ее силу, как когда-либо.
Это было ничто по сравнению с этим.
— Я уезжаю на несколько дней, — сказала Маэва.
Аэлина успокоилась.
Маэва издевательски покачала головой.
— Ты не прогрессируешь так быстро, как я хочу, Аэлина.
Фенрис выпустил предупреждающий рык.
Маэва не взглянула на него.
— Я узнала, что наш общий враг снова был замечен на этих берегах. Один из них, князь Валг, находится в нескольких минутах отсюда, недалеко от южной границы. Он принес с собой несколько ошейников, без сомнения, для использования на моих собственных людях. Возможно, даже на мне.
Нет, нет. Маэва провела рукой по шее Аэлины, словно прослеживая линию, где был бы ошейник.
— Итак, я пойду сама, чтобы получить эти ошейники, чтобы узнать, что хочет сказать сам мистер Эраван. Я разорвала князей Валгов, которые столкнулись со мной в первой войне, — тихо сказала она. — Полагаю, это будет довольно легко, вместо того чтобы сгибать их по моей воле. Хорошо, попробуй согни свою волю и вырви ее от контроля Эравана, как только я надену его ошейник на твою шею.
Нет.
Слово было устойчивым пением, нарастающим криком внутри нее.
— Я не знаю, почему я не подумала об этом раньше, — размышляла Маэва.
Нет.
Маэва схватила поломанное запястье Аэлины, и Аэлина проглотила ее крик.
— Подумай об этом. И когда я вернусь, давай обсудим мое предложение снова. Может быть, все, что дает тебе напряжение, заставит тебя думать более ясно.
Ошейник. Маэва собиралась надеть на нее ошейник Валгов.
Маэва обернулась, черная мантия крутилась вместе с ней. Она пересекла порог, и ее сова вырвалась из своей клетки и пролетела поверх открытой двери, чтобы приземлиться на ее плечо.
— Я уверена, что Каирн найдет способы развлечь тебя, пока я буду в отъезде.
Она не знала, как долго она лежала на алтаре после того, как целители пришли с их пахнущим дымом. Они надели на нее металлические перчатки.
С каждым часом давление под ее кожей росло. Даже в этом тяжелом, наркотическом сне. Если бы она признала это, это не было бы проигнорировано.
Это было бы наименьшей из ее проблем, если бы Маэва надела ошейник на шею.
Фенрис сидел у стены, его глаза ярко светились, когда он моргнул трижды.
«С тобой все в порядке?».
Она моргнула дважды. «Нет».
Нет, она не была рядом. Маэва ждала этого, ожидала начала этого давления, хуже всего того, что может сделать Каирн. И с ошейником, который она отправилась лично забрать…
