Так что же – волк и собака друзья? С бесстрастной логической точки зрения, рожденной левым полушарием мозга, гораздо сложнее отвергнуть это, чем принять. Все, что мы можем обсудить, – это природа и глубина непонятного явления.
Одно можно сказать точно: Ромео делал кого-то фаворитом не из-за отсутствия у него выбора. Десятки, даже сотни собак любых размеров и форм встречались ему каждую неделю. Мы приводили их словно по его команде. Джуно – город собак и любителей прогулок на открытом воздухе, что очень хорошо сочетается. Хочешь совершить бодрящий лыжный пробег с приятелями или покататься на санках всей семьей? А может, ты просто встретился с другом, чтобы не спеша погулять вместе, или выскочил на несколько минут во время обеденного перерыва? Ледник был идеальным местом – величественным и просторным, диким и одновременно доступным, и, конечно же, собаки были неотъемлемой его составляющей.
И снова оказывалось, что созданное нами под себя окружающее пространство и его правила играли на руку волку. Помимо того, что зона отдыха в районе ледника Менденхолл идеально подходила для охотничьих нужд Ромео, здесь, в отличие от большей части городской территории, собаки могли гулять без поводка – большое преимущество для тех, кто хотел дать своим питомцам возможность свободно побегать, не рискуя нарваться на штраф или косые взгляды. В результате получался один большой слоистый пирог, щедро приправленный собаками, в основном свободно разгуливающими и иногда окликаемыми хозяевами. Идеальные условия для одинокого волка, желающего познакомиться с существами, которых мы считаем своими.
Каким бы общительным ни был черный волк, всегда открытый для новых знакомств, у него были свои предпочтения – с первого взгляда и навсегда.
Дакота и Джесси были лишь двумя из тех собак, которых он обожал; и кто мог сказать, которую из них он любил больше? За все эти годы он испытывал подобную сильную привязанность, по крайней мере, к десятку собак. Несмотря на то что волк казался совершенно очарованным одной из них, он мог легко переключиться на другую, без всяких душевных сомнений – скорее, он был Дон Жуаном, чем Ромео (хотя при этом непонятным образом отсутствовало намерение завести потомство, делая совершенно бессмысленным его поведение с биологической точки зрения). Но какой бы курьезной ни казалась его тяга к Дакоте или Джесси, ее можно было объяснить. Обе собаки были умными и общительными девочками, которые обожали волка не меньше, чем он их. Готов поспорить, что они фактически заменяли ему семью.
