Механизм заражения парентеральный, пути передачи множественные – искусственные и естественные. Допускают и иные, еще не установленные пути заражения HCV–инфекцией, в том числе – в виде аэрозоля, однако такое предположение фактических подтверждений не имеет.
Источником инфекции являются больные гепатитом С, прежде всего, с хроническим течением, и хронические латентные носители HCV.
Существуют два основных пути передачи ВГС:
■ парентеральный.
■ от матери к плоду.
По оценкам экспертов, более 50% случаев ГС связаны с парентеральным механизмом передачи. Широкое использование гемотрансфузий до введения контроля за донорами способствовало распространению заболевания при использовании крови и ее препаратов. Вирус попадает в кровь при любых парентеральных манипуляциях: гемотрансфузиях, инъекциях, при посещении стоматолога и гинеколога, оперативном вмешательстве, зондовом обследовании и др. Очевиден риск передачи ВГС через инъекционное оборудование. К группе риска относятся больные, находящиеся на гемодиализе (инфицированность составляет 25–50%), страдающие гемофилией (70–80%) и другими заболеваниями крови, получающие плазму, гемоконцентраты, иммуноглобулины.
Большинство случаев гепатита С обусловлено несоблюдением санитарно–гигиенических правил наркоманами, вводящими наркотики внутривенно (повторное использование нестерильных шприцев и игл, нестерильная фильтрация вводимых препаратов и др.). Вполне вероятна возможность передачи ВГС во время выполнения татуировки, при акупунктуре и любых повреждениях целостности кожных покровов нестерильными инструментами.
Имеют место случаи профессионального заражения гепатитом С медицинских работников с передачей ВГС при случайных уколах использованными иглами, хотя такие случаи наблюдаются весьма редко. В то же время, уровень инфицированности вирусом гепатита С среди медицинских работников в среднем в 3–5 раз выше, чем среди обычного населения. Серологическое наблюдение за врачами и медсестрами, с которыми произошли такие несчастные случаи, показало, что сероконверсия при инфицировании вирусом гепатита С происходит относительно нечасто (от 0 до 10%). Нет убедительных доказательств эффективности пассивной иммунопрофилактики после несчастного случая, поэтому особое внимание медицинские работники должны уделять соблюдению универсальных мер предосторожности и использованию индивидуальных защитных средств.
Результаты большинства исследований показывают, что имеется низкая вероятность передачи инфекции от женщины, у которой обнаружены антитела к вирусу гепатита С, новорожденному ребенку. Низкая частота вертикальной передачи вируса гепатита С может быть объяснена развитием вирусоспецифического CD
