Приблизительно у одной трети населения Земли выявляются маркёры перенесенной инфекции вирусом гепатита В (ВГВ) и у 350 млн. человек – маркёры текущей хронической инфекции, характеризующейся широким спектром клинических вариантов и исходов заболевания – от неактивного носительства ВГВ с низким уровнем виремии до хронического гепатита В (ХГВ) с выраженной активностью и возможностью формирования неблагоприятных исходов – цирроза печени (ЦП) и гепатоцеллюлярной карциномы (ГЦК). От цирроза и ГЦК ежегодно в мире погибает около 1 млн. человек. Конечные стадии прогрессирующего ХГВ являются причиной 5–10% выполняемых ежегодно трансплантаций печени.
Гепатит В (ГВ) – антропонозная вирусная инфекционная болезнь с парентеральным механизмом передачи возбудителя, обусловленная вирусом гепатита В и характеризующаяся преимущественным поражением печени. Вирусный гепатит В – одна из самых серьезных проблем здравоохранения во всем мире, что связано с непрерывно увеличивающейся заболеваемостью, негативным влияниям на состояние здоровья и трудоспособность человека из–за частого развития неблагоприятных исходов (хронический гепатит, цирроз печени, гепатокарцинома) и смертностью как от острых, так и от хронических форм инфекции.
В изучении этиологии гепатита В важную роль сыграло открытие Блюмбергом в крови аборигенов Австралии преципитирующего антигена и установление его связи с заболеванием. Этот антиген вначале получил название «австралийский антиген», затем – «антиген сывороточного гепатита» и в последующим – антиген гепатита В (HBsAg).
Вирус гепатита В (ВГВ) – инфекционный вирион (частица Дейна) – относится к семейству гепаднавирусов (hepar – печень, DNA – ДНК, то есть ДНК – содержащий вирус, поражающий преимущественно клетки печени). Диаметр вируса примерно 42 нм. Он состоит из оболочки и нуклеокапсида. Несмотря на то, что ДНК вируса гепатита В – самая маленькая из всех идентифицированных ДНК–содержащих вирусов, сама вирусная частица огромна – почти в 10 раз больше молекулы гемоглобина. Двухцепочечная ДНК вируса покрыта икосаэдрическим (двадцатигранным) капсидом, по форме напоминающим геодезический купол.
В нуклеокапсиде (диаметр 25–27 нм) находится ядерный антиген (HBcAg) и антиген е (HBeAg). Кроме того, в ядре вируса (в нуклеокапсиде) находится ДНК–полимераза (обратная транскриптаза), протеинкиназа и собственно ДНК вируса, которая является частично двунитчатой и состоит из 3180 пар нуклеиновых оснований. ДНК вируса гепатита В включает в себя 4 гена (S, С, Р и X), перекрывающие друг друга. Ген S состоит из трех зон (Pre–S
