— Только попробуй! — заорал Бут.
— Что ж, мистер Бут, — довольно сказал Бэйес, — еще как попробую. Делать я могу все, что мне вздумается, поэтому обвинений в суде выдвигать не стану. Ведь судить будет некого и не за что.
Снова забарабанили в дверь, на этот раз за сценой.
— Бэйес, ради всего святого, впусти меня! Это я, Фиппс! Бэйес! Бэйес!
Бут смотрел на то, как сотрясалась дверь, а Бэйес ответил громко, спокойно, не торопясь:
— Подожди минуту.
В запасе у него была еще пара минут, а потом дверь просто высадят. Но ему хотелось завершить начатое, доиграть свою роль до конца. Он кружил возле убийцы и говорил рассудительно и мягко, глядя на то, как он съеживается.
— Ничего не было, Бут. Можешь плести что угодно кому угодно, мы будем все отрицать. Тебя здесь не было, никто не стрелял, пистолет не найдут, никакого убийства не было, как не было и последствий, шокированной толпы и паники. Посмотри на себя. Что-то не так? Тебе плохо? Ты дрожишь? Наверное, от разочарования, ведь я так ловко все разыграл. И прекрасно. — Он указал ему на выход. — Теперь пошел вон отсюда.
— Тебе меня не заставить!
— Сам напросился, Бут. — Бэйес приблизился, схватил убийцу за шиворот и медленно поднял, глядя прямо в его лицо. — Расскажешь кому угодно, будь то жена, друг, начальник, мужчина, женщина, дядюшка, тетушка, если даже во сне проговоришься, Бут, знаешь, что я с тобой сделаю? Одно лишь твое слово, и я тебя достану, не знаю, как и когда, но покоя тебе не будет, я появлюсь тогда, когда ты меньше всего будешь ждать, и тогда я… Я тебе не скажу, я и сам пока не знаю. Но я сделаю так, что ты пожалеешь, что вообще родился.
Белый, как простыня, Бут трясся, выпучив глаза и разинув рот, весь мокрый, как мышь.
— Повтори то, что я сказал, Бут! Давай!
— Ты меня прикончишь?
— Повтори!
Он встряхнул Бута так, что у того лязгнули зубы:
— Ты меня убьешь!
Он вцепился в Бута еще сильнее и оттаскал так, будто хотел вытряхнуть из убийцы весь дух, чувствуя, что посеял в нем панику.
— Пошел прочь, Мистер Ничтожество, не будет тебе никаких журналов и телевизора, никакой известности, учебников истории, тебя похоронят в безымянной могиле. Вали отсюда, пока я тебя не убил.
Он отшвырнул Бута прочь. Тот упал, неловко поднялся и, запинаясь, бросился к двери, на которую уже кто-то налегал со всех сил.
Из темноты что-то кричал Фиппс.
— Не туда, — уронил Бэйес.
Он указал на пожарный выход, и Бут, крутнувшись, побежал в новом направлении.
