Запущенная в январе 1999 года рекламная кампания сети супермаркетов Leader Price прошла с невероятным успехом. Придуманный для нее слоган, «Победи с Зиданом», обещает завоевать потребителей. Зидан становится одним из тех, кто выигрывает. Победитель. Разве не он в 1998 году получил «Золотой мяч»? И он больше, чем просто великий мастер. Показатель узнаваемости бренда вырастает на 70 %, что не может не радовать создателей кампании. Когда они анонимно приходят послушать, что говорят люди о рекламном щите, то улыбаются, услышав потрясающий комментарий: «Надо же, как это мило, в Leader Price взяли такого симпатичного юношу». Слова принадлежат пожилой даме, одной из немногих, не узнавшей на плакате «модель», упоминать имя которой просто излишне…
Популярность Зизу только растет. Он научился контролировать ситуацию. Он говорит, чего хочет и чего не хочет. Ему предлагают напечатать его портрет на пластиковых пакетах в супермаркетах. Он отказывается.
– Пакет хорошо виден, когда его несут. Но он может валяться на земле. Я не хочу, чтобы по мне ходили!
Сказал – как отрезал. Он не позволит топтать себя. Каждый новый образ, каждую новую встречу, тем не менее, анализировать сложно. Чего я хочу? Кто передо мной? Почему? Зачем? Бесконечная череда назойливых вопросов, вечные последствия славы. Она причиняет вред, подобно самому страшному яду. Но есть антидот: омолаживающая ванна в Ля Кастелян – туда можно приехать под вечер или предупредив о своем прибытии в последнюю минуту, чтобы насладиться спокойствием; еще можно позвонить «каннскому мсье», Жану, – о нем Зидан не забывает.
Чем выше поднимается Язид, тем крепче его память. Его способность дружить искусно опровергает цинизм того времени. Жан Варро еще никогда не нуждался в его дружбе так сильно. Время не лечит ни боль утраты, ни его вынужденное одиночество. Шесть месяцев спустя после чемпионата мира в отель Gray d’Albion в Каннах подъезжает некогда улыбающийся человек; сейчас он рассеян и грустен. Его сдержанность, простенький автомобиль, сменивший старенький «Ситроен» после 250 000 километров пробега, неброский замшевый пиджак и велюровые брюки гарантируют ему анонимность на пресс-конференции, где разговор пойдет о футболе. По случаю объявляется о предстоящем через месяц юбилее Брюно Беллона. На самом деле это мероприятие благотворительное; организует его Дидье Рустан, журналист, родом из Каннов. Именно он дал Беллону прозвище Счастливчик Люк (Lucky Luke). Этому одаренному спортсмену пришлось завершить карьеру очень рано. Именно благодаря его обходительности и умению вести себя с людьми трибуны стадиона «Кубертен» могли наблюдать за величайшими французскими футболистами последних двадцати лет. Именно он в своей презентации отдал должное Жану Варро, которого также чествовали в этот день.
