Длинная Тень кивнула.
- Серое Крыло прав. Вы же знаете, какой независимый нрав у Обгоняющей Ветер! Если ей блоха под хвост попала, она никого слушать не будет. Уверена, она переменит своё решение, но для этого нужно время. - Длинная Тень вздохнула и взглянула на круги. - Так что пока пусть будет только четыре круга.
Грязные Лапы кивнул. Мышиные Ушки мрачно опустил веки, а Облачник тихо сел и обвил хвостом лапы.
Воробьиная Песенка возбуждённо протиснулась между Галечником и Совиным Глазом.
- Значит, мы прямо сейчас всё решим? А выбирать можно любой круг, да? Какой хочется?
- Конечно, - заверил её Серое Крыло. - Вчера во сне Черепаший Хвостик сказала мне, что мы должны слушаться зова своего сердца.
Вдоль хвоста Грома пробежала дрожь. Гроза сказала ему то же самое.
«Но что делать, если я не слышу своё сердце? Я не знаю, куда оно зовёт меня!»
Он обвёл глазами поляну и с неожиданной грустью вспомнил, как в детстве играл здесь с Молнехвостым и Желудёвой Шёрсткой, а добрая Полёт Ястреба ласково наблюдала за ними из высокой травы. Неужели он сможет уйти отсюда?
Чистое Небо оттолкнул Зубчатого Пика и встал перед кругами.
- Наши сердца призывают нас быть вместе! - Его глаза горели лихорадочным огнём. Невольная жалость пронзила сердце Грома. Он впервые видел, как его гордый отец умоляет котов прислушаться к нему. Было ясно, что он отчаянно хочет объединить всех котов в одно сообщество.
- Так мы тебе и поверили! - пренебрежительно фыркнул Треснувший Лёд. - Твоё сердце ведёт тебя только одной дорогой - к власти. Все эти разговоры об объединении нужны тебе только для того, чтобы стать единственным вожаком и командовать всеми котами в округе. Нет уж, спасибо, как-нибудь обойдёмся!
Гром съёжился, увидев, как отпрянул его отец. В глазах Чистого Неба появилось отчаяние.
- Хорошо, поступайте, как знаете, - прошептал он, безвольно опускаясь на снег перед скалой.
Зубчатый Пик ткнул лапой в кучу камней.
- Начнём!
Длинная Тень вытянула шею и взяла в зубы первый камень. Не раздумывая, она бросила его в круг с одной веткой вереска.
«Значит, в сосновый бор», - без удивления подумал Гром. Все знали, что сердце молчаливой чёрной кошки давно зовёт её в сумрачную тень заболоченного леса.
Зубчатый Пик бросил свой камень рядом.
Гром изумлённо вытаращил глаза.
- Ты… тоже?
Зубчатый Пик не ответил. Его взгляд был прикован к Остролистнице. Она тихо вышла вперёд, взяла камень и на глазах у замерших в ожидании котят бросила его рядом с камнем своего друга. Потом подняла голову и ласково посмотрела на Зубчатого Пика.
