Которым мысль — и крушь, и плоть, и стечь,
Которым стих и, несомненно, прозу
Равно заменят аргументы розог,
Здесь доходящие до спин и до сердец;
Страной, где только бьющая рука
Десницею зовется и державой,
Страной, где в этом недолеске ржавом
Меня к утру убьют наверняка!
И маленьких сопливых грибников
Развеселю я — или напугаю —
Своим — как странно... — трупом в парике.
Тебя, любовь, я сплавлю по реке
Молочной, вдоль кисельного же брега;
Скрипи, карета, как скрипит телега,
Скрипи и плачь, немазаная ось,
Храни Аржиль «авось» или «небось» —
Два здешних обязательных божка —
От мужа-барина, от мужа-дурака,
От мысли обо мне...
Когда бы мог я то вдолбить луне,
Чтоб памяти она Аржиль лишила
И, что я сном являлся, ей внушила...
Ведь легковерна девочка моя,
Как дурочка...
Несемся во всю прыть...
И час приходит мне глаза прикрыть,
Которыми я видел слишком много.
Мне стоило бы попросить у Бога
Спасительной куриной слепоты.
Но, на беду, я рыло видел рылом!
А уж с какой я не встречался швалью...
С какой скотиной дел не вел...
И в этой жизни странной и угарной
Твое лицо в овальной мгле люкарны
Камеей показалось мне, Аржиль...
Печалились, смеялись маскароны,
Рокайли подымались, как из пены
Киприда; дом своею жизнью жил,
Прелестной, легкомысленной, чужою.
Возможно, радостной.
Кариатиды-коры
Почти в слезах, но и не без задора,
Соседствовали с львами; ризалит
Был светотенью, как фатой, покрыт.
У дома по лицу прошла улыбка,
Засовещались золото с лазурью,
Сверкнули сандрики. Пропал в люкарне профиль.
А генерал-маэор и кавалер,
Тот граф де Р., тот чародей Растрелли,
Что дом с люкарною, видение мое,
Изволил выстроить, мне встретился потом
В Митаве. Был он грузен и обыден.
Скучнейшие дворцовые черты.
Прохожий в пустоту из пустоты.
Обычной эту ночь считать я вправе,
За мной не раз ходили брави,
Спасался я и вправду въявь,
Бросался вскачь, и впешь, и вплавь...
Но что ж со мной сегодня?! Что со мною?
Я утомился в этой чехарде,
Мне негде быть и стóит быть нигде.
Ни свеч, ни сил не стоила игра
На острие рапиры и пера».
— Проснись, Аржиль...
Проснись!
— Что ты кричишь?
— Я все придумал, слышишь,
все придумал!
Я не бессмертен, и бессмертья нет!
Мы были вместе год, не сотни лет,
Я не умею превращать людей
В зверей, в цветы.
Не превращалась ты!
Ты просто верила всем этим байкам!
И камень философский...
— О, молчи!
Что будет с нами?
Что это в ночи?
— Голубушка, ты чувствуешь сама
До чувств и понимаешь до ума, —
