После семнадцатого года монастырь был разграблен, одни монахи расстреляны, другие, поудачливей, отправлены на Соловки, о чем и повествовал безмолвно погнутый золотой крест собора, видный с Валдайского берега: хотели снять, не смогли. Озеро стало именоваться Валдайским, стало ли появляться вновь озерное чудовище, осталось неизвестным или на всякий случай замалчивалось.
Иверский монастырь был один из трех монастырей, основанных патриархом Никоном по единому замыслу: Иверский воспроизводил одноименный монастырь Афона, Крестный монастырь на острове Кий в Белом море был копией монастыря Палестины, а Воскресенский Ново-Иерусалимский монастырь недалеко от Москвы в излучине реки Истры создавался «в образ и подобие» Святой земли. Все три у воды.
Девочка усаживалась за стол на кухне так, чтобы видеть в окно монастырь.
В саду Ли и Лё стоял маленький колодезный сруб. Бадейка в нем была деревянная. Лилечка говорила: так вода целее, ее металлическое ведро ранит.
Во времена ГУЛАГа в Иверском монастыре размещена была колония для малолеток, маленьких детей врагов народа, пополнявших могилы потаенных кладбищ и ряды уголовников; те, кому везло, получали путевку в жизнь, чтобы строить в ней социализм.
О малолетках, об их жестокости и отчаянности позже наслышан был дядюшка Лё, когда в советском лагере пребывал (из немецкого он, военный врач, с несколькими пленными бежал).
— Лё, что это за рыбка? Какую рыбку поймал?
— Это лещ, Маечка, это щука, это окунь, а это сом.
— Сом или налим?
Лилечкины подружки валдайские поначалу удивлялись: что за имя — Майя, а потом девочку потаенно окрестили, Манечка всем было понятно.
Когда Маечка училась в училище Штиглица, именовавшемся тогда Мухинским, сначала на трехгодичном отделении мастеров, потом на пятилетием основном, никто и не думал ее имени удивляться. Среди ее однокурсников были Электросила и Трактор. Электросилу звали Лека, а Трактора Ваня.
Русское зодчество проходили по истории искусств, никакого религиозного дурмана, старинная архитектура. Маечка, жившая с Катериной и вторым ее мужем, приходила к отцу посоветоваться насчет курсовых проектов.
— Папа, почему монастыри и церкви ставили у воды?
— По воде звон колокольный далеко слышно, — отвечал Сергей Ефимович.
