— Это было намеренно?
— Нечаянно такое бывает только в анекдотах… Так вот, после того, как ракетчики оттуда убрались, базу отдали военным медикам… вот им.
Док кивнул, как бы подтверждая сказанное.
— Постоянно на базе находилось шесть-семь человек: трое из технического персонала, трое-четверо учёных…
— Военнослужащие?
— Да.
— Тогда при чём тут мы?
— Объясню, когда надо будет. Ты слушай, не перебивай. Учёные там находились абсолютно инкогнито… или нелегально? — в общем, ни по каким документам их там не было и быть не могло. Понял?
— Отчасти.
— Работали вахтовым методом, две недели там — месяц дома. Без какой-либо связи с материком. Даже проводной. Чтобы те… — генерал покрутил пальцем над головой, — ни сном ни духом…
Я кивнул.
— Двое суток назад на базе начал работать радиопередатчик. Без какой-либо кодировки в эфир поступает какая-то галиматья.
— В каком смысле?
— В самом прямом. Бессмысленные тексты. Послания непонятно кому и непонятно о чём.
— А кто передаёт?
— Мы не знаем. Но мы знаем, что те, — опять палец вверх, — передачи засекли и насторожились. По крайней мере, со вчерашнего дня над объектом висит «Спайдернет».
«Спайдернет», если кто не знает, тоже своего рода дрон, только внеатмосферный. Очень лёгкая конструкция из плёночных фотобатарей и игольчатых ионных двигателей — действительно похожая на паутину вертушка ста метров в диаметре. Может держаться в верхних слоях ионосферы неограниченно долго, перемещаясь не слишком быстро, но зато куда угодно. Верхние слои — это где-то сто десять километров, то есть уже над государственными границами, формально — в космическом пространстве. В отличие от спутника, «паутина» не подчиняется законам небесной механики и способна зависать над любой точкой земной поверхности; этакий космический вертолёт. Камеры её дают разрешение, недостижимое для спутниковых камер; при хорошем прозрачном воздухе можно увидеть, какой марки у вас наручные часы.
В сочетании с системой радиоэлектронной разведки…
Наши друзья бдительны и ещё раз бдительны. Внимательны и осторожны. Они хотят только добра.
Много добра.
И не всегда своего.
— Понятно… — сказал я.
— Тебе понятно ещё не всё, — проворчал генерал. — Конечно, по идее, это забота ГРУ. Но они сейчас буквально связаны по рукам и ногам…
— Я знаю, — сказал я. — Видел в новостях. Утром.
— Так вот, чтобы было ещё забавнее: у нас примерно те же проблемы.
— Гости? — восхитился я.
— Ага. С самыми широкими полномочиями.
— И… что?
