Послышался гул голосов, затем шаги — кто-то приближался к комнате. Уэйн трясущейся рукой провёл по пушистым белым волосам — его отчаянная мольба не была услышана: аппарат сработал. Он выключил его и повернулся к незнакомцу.
Это был человек несколькими годами моложе Дженсена, шире его в плечах, с упрямым подбородком, с быстрыми и лёгкими движениями. На нём был хорошего покроя костюм, широкополая шляпа и ботинки, сшитые на заказ, излучавшие матовый блеск. Он выглядел человеком, достигшим цели, благодушным, но умеющим постоять за себя в случае нужды.
— Как я вам нравлюсь, папаша? — сказал незнакомец. Он встал в позу и начал медленно поворачиваться вокруг себя, подобно манекенщице, демонстрирующей вечерний туалет.
— Вы… вы… вы — Дженсен?
— Точно, это я — Дженсен, вернее сэр Генри.
Блаженно улыбаясь, он подошёл к креслу, в котором ссутулилась человеческая фигура. Но тут же блаженная улыбка сменилась гримасой ужаса и отвращения.
— У-у-ф! Какой ужас — видеть себя мёртвым! Чуть холодный пот не прошиб.
— Вам уже никогда не удастся вернуть себе прежний облик.
— Не имею ни малейшего желания. Когда посмотришь на себя со стороны, понимаешь, чего тебе не хватает. Тут явно требовались кое-какие изменения. Вот я и изменился. Нравится?
— Как прошло переселение? — спросил Уэйн, с трудом выдавливая из себя слова.
— Хуже не придумаешь. Всё равно что заниматься чем-то, что никому, даже мне, не по плечу. Я как бы рос, становился всё больше и больше, сильнее и сильнее. Вдруг что-то лязгнуло, и я очутился в его теле. По-настоящему внутри него. Я почувствовал, что стою на его ногах, смотрю его глазами, слышу его ушами и пытаюсь захватить его мозг. Он дрался, как одержимый, но в конце концов я его выставил. — Собственный рассказ как бы отрезвил Дженсена. Его даже передёрнуло. — Он вылетел из своего каркаса с жутким воплем — орал, как мартовский кот.
— Вы убили человечью душу. И рано или поздно вы ответите за это, пусть это даже будет суд всевышнего.
Он посмотрел на щёголя, который (как ни трудно было в это поверить) оставался Дженсеном.
— И я разделяю вашу вину, я ваш сообщник.
— Не морочьте мне голову своими проповедями. Я уже давно вырос. Меня тошнило от них ещё тогда, когда я ходил в коротких штанишках. — Он с опаской покосился на тело, которым владел так недавно. — Вы уверены, что я никогда в него не вернусь?
— Конечно. Оно мертво. Труп оживить нельзя. Смена оболочки возможна лишь тогда, когда вы вселяетесь в тело, ещё не покинутое своим прежним владельцем. Похоже на подмену водителя в автомобиле, который мчится с большой скоростью — затея опасная, но выполнимая при условии, что руль всё время находится в чьих-то руках. Либо один, либо другой — паузы быть не должно.
