– То же, что и вы. Потом попросил помочь вернуть ему дачу, квартиру… Подыскать какую-никакую работенку…
– Помогли?
– Пытались. Но на месте вашей бывшей квартиры сейчас находится торговый центр. В ту пору он уже строился. А дачу пришлось бы отсуживать у колов. Представляете, что тогда поднялось бы?
Антон представил.
– И никаких других вариантов? – спросил он чуть ли не заискивающе.
– Да нет, почему же? Подобрали заброшенный домишко на отшибе, подремонтировали…
– А работу?
– И работу нашли. Вживили чип. У нас, видите ли, без чипа – никуда: ни в сеть, ни за порог…
– А взамен?
– Что взамен?
– Ну вы ему – жилье, работу, чип… А он вам? Информацию?
Прохор Петрович поморщился.
– Помилуйте, какую информацию? Информации у нас и так выше крыши.
– То есть просто акт милосердия?
– Если хотите.
– И что?..
Собеседник досадливо дернул ртом.
– Пару месяцев все было спокойно. А потом среди тихушников прошел слух, будто рядом с одной из резерваций скрывается сам Треплев. Началось паломничество… – Прохор Петрович нахмурился, встал, сходил к автомату – взял и себе кофе. Вернулся за стол.
Антон ждал продолжения, но не дождался.
– Да не молчите же! – взвыл он. – Дальше что?
– А дальше вы, Антон Антонович, за каким-то, простите, лешим влезли в партизанскую войну.
– Я?!
– Ну а кто? Я, что ли?
Треплев откинулся на спинку стула. Изумленно взглянул в окно. Облачка там уже не было – свалило со сцены. Перевел взгляд на успевшую опустеть кофейную посудинку.
– Слушайте… А выпить у вас что-нибудь есть? Покрепче…
Ничуть не удивившись, Прохор Петрович открыл правую тумбу стола и достал графинчик.
* * *
Глоток алкоголя натощак оказал на задержанного поразительное действие – сделал в единый миг агрессивным и подозрительным. Через каких-нибудь пять минут трудно уже было понять, кто здесь кого допрашивает.
– Нет, вы скажите прямо! – напирал Антон. – Вы – контрразведка?
– Нет, – спокойно отвечал ему Прохор Петрович, нимало не смущенный внезапным преображением собеседника. – Хотя когда-то были отделом контрразведки. Теперь мы самостоятельная организация, но старые связи, разумеется, остались…
– А почему кругом звукоизоляция? У вас тут что, в Конторе одни тихушники работают?
– Как правило.
– Тихушники против тихушников?!
– Ну почему же обязательно против? Когда против, а когда и за…
– Но большей частью за отшибленных?
– Большей частью – да, – согласился Прохор Петрович. – Ориентируемся на большинство.
– А их большинство?
– Трудно сказать… Но, как выразился однажды некий кудесник, кто громче – тот и народ…
