Варик сунул письма обратно в мешок, вырвал кинжал из руки Халта вопреки его вялым протестам, и перебросил полупустой мешок через холку своей лошади.
– Убирайте еду, пока я не передумал. Доставим его в лагерь.
Тралл думал, что его посадят на повозку или фургон вроде тех, что он помнил по былым временам, но его не удостоили даже такой капли уважения. Накрыв сетью, его туго опутали веревкой и потащили вслед за одной из лошадей. Впрочем, после лет, проведенных на арене, Тралл имел чрезвычайно высокий болевой порог, и гораздо сильнее его печалила потеря писем Тареты. Ему повезло, что никто из этих мужчин не умел читать. И еще он был благодарен судьбе за то, что они не нашли ожерелье, которое дала ему Тари в ту ночь: ему удалось незаметно спрятать его в кармане своих черных штанов. Хотя бы эта ее частичка осталась с ним.
Путешествие, по ощущениям, длилось целую вечность, но солнце медленно смещалось вдоль небосвода. Наконец, они достигли массивной каменной стены. Варик крикнул, чтобы открыли ворота, и Тралл услышал, как они шумно поднялись. Его затащили внутрь на спине, так что он смог хорошенько оценить толщину стены. Равнодушные стражники быстро глянули на него и тут же ушли по своим делам.
Первым, что поразило Тралла, была вонь. Как в конюшнях Дарнхольда, только гораздо более ощутимая. Он сморщил нос. Халт, заметив это, рассмеялся.
– Давненько не видал своих, а, зелененький? – ухмыльнулся он. – Забыл, как ваши воняют? – И зажав нос пальцами, закатил глаза.
– Халт, – предупреждающе окликнул его Варик.
Затем схватил сеть и выкрикнул приказ. Тралл тут же почувствовал, как его путы ослабли, и поднялся на ноги.
Он в ужасе осмотрелся по сторонам. Повсюду ютились десятки, а то и сотни орков. Одни сидели в лужах собственных нечистот с рассеянными взглядами и отвисшими челюстями. Другие шатались взад-вперед и что-то бессвязно бормотали. Третьи спали, свернувшись прямо на земле и словно не опасаясь даже того, что на них могли наступить. То тут, то там случались стычки, но орки явно были настолько истощены, что они выходили очень короткими и почти сразу же заканчивались.
Что это все было такое? Куда эти люди привели Тралла? Этому должно было существовать какое-то объяснение. Он знал, каковы были орки, какими они были свирепыми, какими дикими. Он ожидал… ну, он не знал, чего именно ожидать, но уж точно не этой странной, неестественно вялой картины.
– Иди давай, – сказал Варик, мягко толкнув Тралла к ближайшей кучке орков. – Кормежка раз в день. Вода в корыте.
