— Ну, тогда иди к большевикам!
Володя под пытливым взглядом Симы и Даши пожал лениво плечами и ничего не ответил. Все вдруг услышали за стеной настойчивое, громкое и самоуверенное:
— Прошу слова!
«Опять он! — заметалось в голове Симы. — Чудак, чудак, чудак!»
Шум, выкрики, лошадиный топот ног, гневное рыдание колокольчика, рев и свист заглушили голос Северьянова. Потом внезапная тишина и повелительный и вместе с тем визгливый голосок на высокой ноте: «Земство должно защищать старые вековые устои! А вы их взрываете и растаптываете солдатским сапогом!»
— Молодец Салынский! — не утерпел Нил. — Блестящий ораторский талант. Я слышал Керенского. Салынский ему не уступит. Далеко пойдет, а ведь всего только восемнадцать лет.
— Молодец среди этих лохматых овец, — возразил Володя под аплодисменты Даши. — Попробовал бы он среди солдат с такой вот красивой речью о вековых устоях выступить.
Нил погладил густые длинные каштановые волосы:
— Вам, Володя, определенно надо податься к большевикам.
В зале опять послышался голос Северьянова:
— Вы обвиняете нашу ячейку в том, за что крестьяне нам говорят спасибо. Ваши разъяренные глаза убеждают меня, что в Красноборской волости мы действуем правильно!
— Демагог! — бросил, кисло кривя губы, Нил.
— Господа! — истошно закричал кто-то в зале. — Я ничего не понимаю. Этого молодца за решетку надо, а вы терпите его здесь!
Опять шум, рев, выкрики и рыдание колокольчика. Когда же волнение улеглось, Салынский на прежней высокой ноте:
— Теперь вы, гражданин Северьянов, убедились, что вас здесь не хотят слушать?! Прошу соблюдать порядок, иначе я вынужден буду удалить вас с заседания.
После выкриков и требований выслать карательный отряд в Красноборскую волость уездное земское море наконец успокоилось, а полчаса спустя хлынуло через две двери в коридор. Над сюртуками, бобриковыми пиджаками, суконными поддевками и дублеными шубами клубился пар. Расходились, как из бани, не хватало только веников.
— Больше почет, больше хлопот, — говорил земец с огромными свислыми усами в длиннополой серой поддевке на сборках. Его сосед в бобриковом пиджаке кровавого цвета заламывал снизу вверх бороду:
— Это справедливо: сегодня ты в чести, а завтра тебе свиней пасти!
— Да, ваша милость, Евграф Тимофеевич, — тянул нараспев, обращаясь к одному из своих сермяжных спутников, городской земец с зачесанными набок тяжелыми волосами, в захлюстанном черном сюртуке. — Мужику на своем веку всяких щей приходится хлебать.
