сотрудников химик Н. И. Влодавец посоветовал мне испытать свои силы в журнале “Природа”, созданном и редактируемом А. Е. Ферсманом… В 20-х годах в советской школе естественных наук было мало специалистов, владеющих иностранными языками. Мои в основном научные обзоры или навеянные или более самостоятельные очерки были весьма хорошо приняты и редакцией и читателями. Через год я оказался в журнале “Природа” одним из основных поставщиков литературного материала, но, самое главное, А. Е. Ферсман стал считать меня своим и, когда в 1930 году был образован государственный комитет по химизации, а его уполномоченным по Ленинграду назначен А. Е. Ферсман, он в организованную им по линии комитета группу из академических сотрудников включил и меня»>[66].
В 1930-х годах Н. В. Белов начинает работать в созданном трудами В. И. Вернадского и А. Е. Ферсмана Ломоносовском институте Академии наук СССР, ориентированном на решение проблем геохимии, минералогии и петрографии. Здесь Николай Васильевич начинает знакомиться с проблемами изучения строения кристаллического вещества. В контексте данной книги любопытны воспоминания ученого о том, как он прекратил свою работу в журнале «Природа»:
«В 1932 году А. Е. Ферсман и Л. С. Берг были вынуждены покинуть “Природу”. Напечатанный мой очерк по сейчас (писались эти строки в 1975 году. – С. К.) исключительно модной теме о “раздвигающейся Вселенной” был охарактеризован как “просвещенная поповщина”. Зеленая обложка журнала с одинокой березкой сменилась на сугубо индустриальную с фабричной трубой. Редакция журнала распалась, и я тоже вынужден был перестать в нем сотрудничать».
В 1930-х годах Николай Васильевич начинает активно работать в области кристаллохимии – науки об атомном строении кристаллов. В 1934 году Академия наук СССР переводит свои учреждения из Ленинграда в Москву, и в конце 1930-х годов ученый переезжает в столицу. Он глубоко осваивает новейшие достижения кристаллохимии, создавая трехмерные модели кристаллических структур. В 1943 году во время войны в Москве он защищает докторскую диссертацию, которая становится основой книги «Структуры ионных кристаллов и металлических фаз», составившей эпоху в развитии отечественной кристаллографии и кристаллохимии. После войны Н. В. Белов организует лабораторию рентгеноструктурного анализа и начинает первые самостоятельные расшифровки кристаллических структур минералов. Эти работы дали толчок развитию кристаллохимии минералов в Советском Союзе и созданию научной школы, которая до сих пор занимает ведущие позиции в мире. Н. В. Белова избирают в Академию наук СССР, его труды (например, известные «Очерки по структурной минералогии») удостаиваются высших государственных наград. Николаем Васильевичем основаны знаменитые во всем мире научные школы в Москве, Нижнем Новгороде, Новосибирске. До сих пор его научное наследие является источником важных и интересных идей, которые часто неизвестны на Западе. Последнее во многом объясняется закрытым характером советской науки: советские ученые редко публиковались в иностранных журналах (это было, во-первых, трудно с точки зрения цензуры и пересылки материалов за границу, а во-вторых, не поощрялось), а публикации в советских журналах переводились не всегда и иногда достаточно плохо. Разумеется, свою роль сыграла и «холодная война», когда признание достижений советских ученых могло выглядеть как «пропаганда социалистической системы».
