— Вам определенно придется многое объяснить мне, Краут, — строго заявила Аглаечка и подтолкнула директора к лифту.
Тем временем Кэсси, с тоской взглянув на предупреждение «Телепортация в черте города строго воспрещена», отправился домой на трамвайчике. Его магические путы даже не давали возможности хоть раз нарушить закон и эффектно хлопнуть дверью.
— Чего это ты посреди рабочего дня прохлаждаешься? — рыкнула мамочка: — А, ладно, — она выглядела непривычно довольной и потащила его в зал, где размещался видавший виды переговорник. — Наконец-то дождались!
Кэсси почувствовал, что жизнь готовит ему новые испытания, и не ошибся — мамочка нашла ему жену, и не абы какую — настоящую героиню недавней войны с двойрами.
— Подумать только, госпожа Антония, наконец, решилась на брак! — восхищались родственники, собравшиеся поприсутствовать на представлении «счастливого» жениха невесте.
— Мама, разве это не твоя троюродная сестра? Она же твоя ровесница… — заныл Кэсси, почувствовав себя мышью в мышеловке.
— Так я, по-твоему — старая?! Ах, ты — неблагодарный! — возмутилась мамочка, но бить в этот раз не стала, чтоб не испортить товарный вид жениха.
На самом деле Антония была столь дальней родней, что, даже будучи в оппозиции, не могла навлечь гнев на семью Кэсси. По-правде, те о ней редко вспоминали — ее занятия политикой мало интересовали бедный квартал на окраине. Кэсси она запомнилась лишь потому, что в свои редкие появления тетка с наслаждением крутила все уши, до которых могла дотянуться и грозилась выдрать, когда разозленные дети дразнили ее за высокий рост и худобу «жердью» и «глистой». Он мог поспорить, что в сопротивлении Антония оказалась, поскольку считала своей личной прерогативой доставлять неприятности гражданам и не собиралась уступать эту миссию каким-то двойрам. Теперь за свои заслуги она получила пост министра и назначение в важную стратегическую точку (очень и очень и отдаленную — соратники тоже ее побаивались), где окопалась и скрупулезно выполняла свой долг в гордом одиночестве. Пока ей не намекнули, что раз война закончилась, неплохо было бы исполнить еще один долг и произвести потомство. Выкупить Кэсси по-дешевке у дальней родственницы показалось ей прекрасной идеей — аскетизм Антонии частично зависел от ее природной бережливости.
— Где мой жених? — сердито заявила она с монитора, будто не видела оробевшего Кэсси, выставленного как скотина на продажу посреди залы.
