Прошло немало времени, прежде чем у въезда на вершину появился Маэнгель — подтянутый, улыбающийся и казавшийся самим воплощением очарования не смотря на простую, местами запачканную одежду, которая больше подошла бы ремесленнику, нежели молодому графу.
— Ти!.. — Он помог ей покинуть седло и спуститься на землю, после чего нежно, с теплой хитринкой в глазах, поцеловал ее левую руку, облаченную в тонкую белую перчатку. Во время учебы в Университете они не только вместе практиковали Дежьён Двух Начал, но делали также и кое-какие другие вещи, которые их родители наверняка одобрили бы в еще меньшей степени.
— Маэн. — Тиэнна улыбнулась, но тут же добавила с укоризной:
— Ты не торопился.
— Я был внизу, — жестом руки Маэнгель показал на скалу под летающим кораблем. — Поднялся так быстро, как мог.
— Внизу? — Переспросила Тиэнна, не понимая, что он имеет в виду.
— Да. Это, — он сделал новый жест, как бы обрисовывая в воздухе корабль и окружавшие его постройки, — лишь малая часть…
Он перевел взгляд на гостью и опять улыбнулся.
— Не ожидал тебя здесь увидеть.
— Я из Браша, — прохладно сказала Тиэнна. — Мне нужно поговорить с твоим отцом.
Улыбка сползла с лица Маэнгеля.
— Прости. Совсем забыл, что ты северянка. Прими мои соболезнования. С севера доходят ужасные слухи…
— А я все видела своими глазами. Где Одеран?
— Отец уехал в Хабпульский порт, должен вернуться сегодня или завтра. У тебя что-то срочное?
— Срочное?.. — Она ненадолго ушла в себя, пытаясь оценить срочность того, что собиралась поведать Небесному Генералу. — Да, но… день или два оно может подождать.
Маэнгель кивнул.
— Я сообщу, как только отец вернется… Ты уже где-нибудь остановилась?
Она покачала головой.
— Нет. Надеялась, ты меня приютишь.
— О, конечно! Одну минуту.
Маэнгель отошел, и вернулся не один, а со слугой, объясняя на ходу, какие комнаты в поместье следует предоставить Тиэнне, а какие — ее телохранителям. Фолло задал несколько уточняющих вопросов. Ответы ему не понравились — телохранители оказывались размещены слишком далеко от покоев своей госпожи, но графиня жестом велела ему прекратить спор.
Слуга забрал одну из лошадей, скучавших у привязи, оседлал и приготовился ехать.
Тиэнна уже собиралась вскочить на свою лошадь, но Маэнгель взял ее руку и задержал в своей.
— Хочешь, покажу тебе Верфи?
— Я помыться хочу с дороги, — с легким раздражением ответила она. Маэнгель огорчился. Тиэнна вдруг вспомнила, что он рассказывал об этом месте и передумала:
